אחרי ארבעה הפסדים רצופים, זה סוף סוף קרה: הפועל חולון הצליחה לרשום ניצחון במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, 75:81 על איניסיי הרוסית, ועלתה למאזן של 4:1, שמשאיר פתח של תקווה לקראת המשך המשחקים במפעל.
בכלל, בחולוניה מרוצים מאוד מהשיפור בתקופה האחרונה. למרות שגם אמש היתה בעיה מתחת לסל (17 ריבאונד התקפה לרוסים), בקבוצה מציינים את העובדה שגם בזמנים הקשים יותר, הם לא התנהלו בלחץ ועשו את הפעולות המתאימות - שאת תוצאותיהן רואים עכשיו.
הפעולה החשובה ביותר היתה ההחלפה של ג'אבריל טראוויק בגלן רייס ג'וניור, שנתן אתמול הצגה עם 28 נקודות. "הוא מאוד מוכשר, הקהל בא בשביל לראות כאלה שחקנים", סיכם דן שמיר בסיום. "הוא עבר כמה שנים פחות טובות ואני חושב שהמקום שלו הוא בקבוצה כמו חולון, שבה הוא יכול להראות מי אתה ומה אתה יודע".
"הוא כשרון מדהים, שהגיע לפה עם הרבה ספקות, אבל בחור מאוד מחוייב שרוצה להצליח, נחבר אותו ונחבק אותו", הוסיף גיא פניני, והתייחס לחשיבות של הניצחון עצמו: "היינו צריכים אותו כדי להישאר בתמונה וגם בשביל המוראל של הקבוצה. אנחנו בונים פה משהו".
בתוך כך, בחולוניה הכחישו את עובדה שדרווין קיצ'ן אמור להצטרף. סוכנו הציע אותו למספר קבוצות בישראל, ביניהן חולון וגם נס ציונה, שכלל לא רצתה אותו. בחולון הבהירו כי נכון לעכשיו, הם לא מעוניינים להחתים מחליף לטו הולוואי, אלא אם תקופת ההחלמה שלו (כחודש) תהיה ארוכה מהצפוי. "אנחנו לא זקוקים לשחקן נוסף, בטח כשיש פגרת נבחרות בקרוב", אמרו במועדון.