להפועל חולון לא היו הרבה ציפיות מהמפגש הערב (שלישי) מול מונאקו בליגת האלופות. הסגולים התארחו בצרפת כשהם בסגל קצר ונאלצו להתמודד מול מוליכת הבית המושלמת. זה נגמר בתבוסה קשה 94:64 בדרך להפסד שביעי במפעל, לעומת שני ניצחונות בלבד.
קלעו לחולון: ג'ו אלכסנדר 18 נקודות, טיישון תומאס 11, גלן רייס ג'וניור 10, תמיר בלאט 9 (7 אסיסטים), קורי וולדן וחנן קולמן 8 כ"א.
ללא גיא פניני, שלומי הרוש וטו הולוואי, לחולון לא היה כמעט מה להציע. כבר מן הפתיחה מונאקו השתלטה על מהלך העניינים ופתחה פער דו ספרתי אחרי הרבע הראשון. ההמשך היה גרוע אפילו יותר.
הספסל הקצר אולי היווה תירוץ נוח לחניכים של דן שמיר, שלא הראו רוח תחרותית וכמעט ולא ביצעו עבירות, אולי בשביל להעביר את הדקות עד הסיום במהירות. בהילוך שני, מונאקו ניצלה את הרכות החולונית והציעה בעדינות לסגולים להתרכז בליגה המקומית.
פערי רמות ברורים (FIBA)
מהלך המשחק:
חולון עלתה עם תמיר בלאט, ג'ו אלכסנדר, קורי וולדן, גלן רייס ג'וניור וטיישון תומאס. אלכסנדר ותומאס העלו את האורחת על לוח התוצאות, אבל ריצת 0:8 של מונאקו קבעה 4:12. בלאט קלע 3 זריקות מהקו וצימק, אך קיקנוביץ' שוב הגדיל. המארחת המשיכה לנצל את המומנטום והמשחק החל לברוח לחולון, שהצליחה לצמק לקראת סיום הרבע בזכות שלשה של קולמן - 15:26 למונאקו.
בלאט קלע שלשה מרחוק בפתיחת הרבע השני והוריד ל-8 הפרש. גם קולמן נכנס טוב להתמודדות, אבל הצרפתים ענו ובגדול. מונאקו רצה וניצלה את חוסר היכולת של חולון להגיב, ואחרי 5 דקות נוספות הפער גדל ל-20. אלכסנדר עשה קולות של קאמבק חולוני, אבל הצרפתים ירדו להפסקה ביתרון ענק - 34:56.
נפילת מתח טבעית הורגשה בצד של מונאקו בפתיחת החצי השני. וולדן ניסה להוביל את חולון והוריד מעט את ההפרש, אך המארחת לקחה פסק זמן וחזרה עם אנרגיות מחודשות. עד סיום הרבע ההפרש שוב צמח - 51:76.
שתי הקבוצות השלימו עם התוצאה הסופית במהלך הרבע האחרון, ונדמה היה שמדובר בסוג של משחק הכנה לקראת המשך העונה. דאנק אדיר של אוונס על הראש של תומאס הזכיר לנו שעדיין קיימת פה רוח תחרותית ומונאקו עלתה ליתרון של 32 נקודות, לפני התוצאה הסופית - 64:94 לצרפתים.
22 הפרש במחצית (FIBA)
אלכסנדר. בלט בסגול (FIBA)