בעוד הפועל חולון המתחדשת מדשדשת בגביע ווינר ומוצאת את עצמה בחוץ כבר ברבע הגמר, קבוצתו של האקס, דן שמיר, מתחילה להיכנס לעניניים באוסטרליה. אחרי שהשיג ניצחון בכורה רשמי על מלבורן יונייטד בטורניר קדם העונה, המאמן הישראלי התפנה הבוקר (רביעי) לערוך ראיון עם רשת "סקיי" והתייחס לסגל שבנה, להכנה של ניו זילנד ברייקרס ולעונה שבפתח.
"לשחק במשחקים האלה וללמוד מהם זה חשוב בלי שום קשר לתוצאות", הסביר שמיר את המאזן השלילי במשחקי קדם העונה. "התוצאות לא חשובות עכשיו, מה שחשוב זה איך אנחנו משחקים. אנחנו לא מאורגנים מספיק, כולם בתחום בטוחים שנעשה הרבה טעויות. כמובן שהתוצאות לא טובות, אבל עוד יש לנו ארבעה משחקים נגד קבוצות מהליגה האוסטרלית, זה ניסיון חשוב עבורנו".
על הסגל המסקרן שנבנה אצלו אמר: "יש לנו הרבה שחקנים שעבורם זו הפעם הראשונה שהם צועדים לאולמות כאלה ורואים שופטים מהסוג הזה, שלא לדבר על תהליך הלמידה של לשחק ביחד כקבוצה עם שחקנים חדשים. את הדברים האלה לוקח זמן ללמד. איך כל אחד מוצא את המקום שלו בקבוצה, ההרגלים המשותפים, ההבנה הפשוטה של איך לשחק ביחד".
"בדרך כלל זה לוקח מספר שבועות", המשיך שמיר. "אין פה קסם, אנחנו צריכים זמן, אך באותה נשימה לא מדובר בתירוצים, אנחנו צריכים לעבור את התהליך הזה מהר ככל האפשר. אני תמיד מתרכז במה צריך לעשות טוב יותר, זאת ההגדרה של העבודה שלי, אז אני תמיד שם לב למה שאנחנו צריכים לעשות וכרגע המלאכה מרובה. נכון לעכשיו אנחנו רק באות א' - קבלת מידע ודיונים בסיסיים".
בנוגע לעונה שקרבה ובאה ולפציעות שמטרידות את שחקניו, אמר שמיר: "כמה שחקנים 'נדפקו' ממשחקי ההכנה. סק הנרי העמיס קצת יותר מידי על הברך, וסקוטי הופסון הרגיש משהו במפשעה ככה שהוא כנראה ייעדר ממחזור הפתיחה. גם לכריס אובקפה יש בעיות בברך שאנחנו עובדים עליהם, כרגע הוא לא יכול לשחק באופן שוטף".