ליגות התיכונים בארה"ב אמנם עדיין מוקפאות, אבל ההייפ סביב עמנואל שארפ בסביבת ליגת התיכונים רק הולך וגדל. רגע לפני שהוא ניגש לשלב הבא בקריירה, ובעודו במחזיק במספר דו ספרתי של הצעות ממכללות כאלה ואחרות, בארה"ב עצרו לרגע וסיפקו לקוראים תמונת מצב על אחד משחקני התיכונים המסקרנים של העונה החולפת ושחקן נבחרת הקדטים שלנו.
"הגארד של בישופ מקלפלין, עמנואל שארפ, צריך לקבל יותר באז לאומי", נכתב בפתיחת הכתבה על ממשיך המורשת של כוכב מכבי ת"א בעבר, דרק שארפ. "בעונתו השנייה בתיכונים, הוא העמיד כמעט 32 נקודות, 4 ריבאונדים ו-3 אסיסטים למשחק. הוא יוצר יוצא מן הכלל, ולא רק לעצמו - אלא גם לאחרים".
"בעוד התקשורת לא נותנת לו את היחס הראוי, מאמני המכללות כבר מזמן הוסיפו אותו לרשימות שלהם", נאמר על שארפ ג'וניור. "סאות' פלורידה, טקסס טק, SMU, פלורידה, ראטגרס, איונה וזייביאר כבר הגישו עליו הצעות, ועוד כמה וכמה מכללות 'כבדות' עוקבות אחריו".
מגפת הקורונה אמנם מנעה משארפ את האפשרות להוכיח את עצמו בלייב, אבל הוא ניצל את הזמן לבנות לעצמו את העתיד. "גם פלורידה סטייט, יוסטון, נוטרה דאם וורג'יניה התעניינו", הבהיר תחילה שארפ ג'וניור והוסיף: "אני רוצה למצוא תכנית בה אוכל להשתלב ולתרום להצלחה של הקבוצה. בית ספר ומאמן שיעזרו לי להתפתח, בתקווה להתקדם לשלב הבא. פגרת הקורונה? בעיקר עבדתי על הגוף שלי, על כח וזריזות, איך להיות עקבי יותר עם הכדור".