את הדבר הבא באמת לא רואים כל יום. לפני כמה חודשים הכדורסלן בן ה-17 הנזל עמנואל כבש את לבה של ארצות הברית כשפרץ לתודעה ברשת: בסרטונים השונים שפורסמו ניתן היה לראות כישרון על שמרחף לשמיים, מספק הטבעות מדהימות, צולף שלשות ומחלק מסירות יפהפיות, כשאת כל זה - הוא עושה עם יד אחת, משום שאיבד את זרועו השמאלית בתאונת בנייה כשהיה בן 6.
"הרגשתי שהחיים שלו נגמרו", כך תיאר אביו של עמנואל את אותה תאונה נוראית, אך 11 שנים אחר כך - בנו הוא הרכז הפותח של תיכון לייף כריסטיאן אקדמי, אחד הכישרונות הכי גדולים לגילו בארה"ב ובעל חשבון אינסטגרם עם כמעט מיליון עוקבים שמתקשים להאמין למראה עיניהם.
הכדורסלן הצעיר נולד ברפובליקה הדומיניקנית ובשנה שעברה עבר לארה"ב כדי לשחק בתיכון הצנוע שבפלורידה. בחודש אוגוסט האחרון הוא קיבל הצעה למלגה ממכללת טנסי סטייט (דיוויז'ן 1) והלילה (בין ראשון לשני) - הוא עשה את הבלתי ייאמן כשזכה בתחרות הטבעות בתיכונים.
עמנואל "שבר את האינטרנט" עם כמה וכמה הטבעות שזיכו אותו בציון 50 עגול. ילד הפלא שמתנשא לגובה של כ-1.95 מטר רשם דאנקים של 360 מעלות עם המון יצירתיות, וירטואוזיות ואתלטיות בלתי נגמרת. העיתונאים שנכחו בתחרות סיפרו: "זאת הייתה הצגה, אבל הדבר הכי מיוחד בלילה הזה היה מה שקרה אחרי ההטבעות. הנזל נשאר עוד רבע שעה באולם כדי לוודא שכל ילד שרצה להצטלם איתו יזכה לתמונה. מדובר בבחור מיוחד על הפרקט ומחוצה לו".
"אני אוהב לשחק כדורסל ולהפוך למודל לחיקוי", אמר עמנואל לאחרונה בראיון. "אני מנסה להשתמש במה שאלוהים נתן לי, ולא 'להתבכיין' על מה שאין. אני חולם לשנות את התדמית של קטועי הגפיים ברחבי העולם, אנחנו לא מוגבלים כמו שאנשים חושבים שאנחנו". החלום הגדול של עמנואל הוא כמובן להגיע ל-NBA ולטפס הכי גבוה שאפשר, אבל בלי קשר למה שעוד עתיד לקרות, את המשחק האמיתי הוא ניצח ובגדול.