אחת המילים האהובות ביותר עלינו כאן במשרדי אתר ערוץ הספורט היא "טירוף". אנחנו אולי משתמשים בה מעט יותר מדי, אבל זאת אחת התחושות הכי טובות שנלוות לספורט. תחושה כמעט אקסטטית, כזאת שמלווה גם הופעות מוזיקה יוצאות דופן, שגורמת לך להתמסר לתוך הרגע.
בארצות הברית, כמו בארצות הברית, הטירוף גדול יותר. הוא אפילו השם הלא רשמי של טורניר כדורסל המכללות, "המרץ' מדנס", טירוף מרץ, בו 68 קבוצות יתחרו ביניהן (עם שלב מקדים לפני נוק-אאוט של 64) על אליפות המכללות.
נתוני הצפייה יוצאי דופן, האולמות מלאים והמכללות מתעסקות רק בזה. לא חסרה היסטוריה של אתוס אמריקאי, ממייקל ג'ורדן ועד ג'ימי וי, אך רוב השחקנים הגדולים לא באמת צריכים את טורניר המכללות כדי להתקדם. קופר פלאג, אייס ביילי ודילן הארפר יהיו כנראה מ-4 השחקנים הראשונים שייבחרו בדראפט בשנה הבאה.
למרות זאת, מדובר בטורניר גדול עבור שחקנים מדרג הביניים, כמו דני וולף שלנו. עברו חודשיים מאז הפעם הקודמת בה כתבנו בהרחבה על וולף, במסגרת סדרת הכתבות לא מה שהכרתם, והזדמנות גדולה בשביל הפוינט-סנטר חובב הסיכונים.
מוביל כדור (Getty)
הצד החיובי
וולף עשה התקדמות אדירה בחודשים האחרונים והפך במישיגן לשחקן שיכול למצוא את עצמו ב-NBA. הוא רחוק מאוד מסנטר שגרתי, ולמעשה מתפקד יותר כפאוור פורוורד, כשהנשק המרכזי שלו הוא הנעת הכדור.
וולף עם 3.8 אסיסטים על 3.2 איבודים למשחק, אבל זאת רק ההתחלה. בגובה 2.11 מ' הוא מריץ 3.6 פיק-נ'-רולים למשחק כמוביל כדור, כמחצית מהם הסתיימו בזריקה של שחקן אחר. זה חריג מאוד, ולמעשה מדובר ברוב מהלכיו של היהודי-אמריקאי.
אין היום ב-NBA גבוהים שמריצים כל כך הרבה פיק-נ'-רולים. פאולו בנקרו עם 6.5 למשחק, אך הוא לא גבוה קלאסי ונמוך יותר מוולף. יוקיץ', שנגון וסאבוניס מריצים הרבה פחות, כשהסנטר הסרבי עם 2.5 למשחק. כולם, יש לציין, קולעים באחוזים טובים בהרבה מוולף שקולע ב-30% מהשלוש בחודשיים האחרונים ועם קשת קרובה יותר מזאת של ה-NBA. אם וולף מריץ פיק-נ'-רול ולא יכול להתרומם לזריקה, אז מגנים פשוט יצופפו את הצבע והוא יקבל את טיפול בן סימונס.
אנחנו רואים משמעותית יותר פיק-נ'-רול בליגה הטובה בעולם, בה יש שחקנים פיזיים יותר גם בעמדות הגארד שיכולים לחסום לו (בדומה לדרך בה מארי חוסם ליוקיץ', למשל) והריווח משמעותי יותר. ההתאמה ההתקפית של וולף לליגה משמעותית בזכות היכולת הזאת, והיא מה שאמור לתת לו כרטיס ל-NBA. לפחות על הנייר.
הצד השלילי
מישיגן של וולף הפסידה 71:65 למרילנד במשחק האחרון, משחק משמעותי מבחינת הפלייאוף. הם הצליחו להוריד ל-59:57 עם שלשה של וולף עצמו, אך בהמשך הוא החטיא שתי זריקות עונשין בפיגור ארבע, איבד, נתפס כאשם בהגנה והחטיא ג'אמפ שוט נוסף. "הוא משאיר גם אותנו וגם את הקבוצה השנייה במשחק", כתבו האוהדים.
וולף אכן מאבד לא מעט עם 3.2 כדורים בערב. הפיק-נ'-רול שלו אמנם טוב, אבל כשרמת התחרותיות עולה מולו ויש שומרים פיזיים יותר הוא נוטה לאבד יותר מדי. היו לו עשרה איבודים בשני המשחקים האחרונים, ושישה איבודים בהפסד 84:81 למינסוטה.
מעבר לכך יש סימני שאלה שנשארו בקשר להגנה, למרות שהוא נראה כמו שומר ברמת NBA סבירה לכל הפחות בהתחשב בריבאונד ההגנה, אחת האיכויות הכי פחות בולטות במשחקו, וביכולת לנוע בלי הכדור.
למרות זאת, כמו שב-NBA קל יותר להתקפת הפיק-נ'-רול, קשה יותר להגנה. וולף לא נראה כמו מגן טבעת מספיק טוב בשביל לשחק לבד כסנטר, ובמשקל 113 ק"ג כבד מדי כדי לרדוף אחרי קיירי אירווינג וג'יילן ברונסון למשך דקות ארוכות. הוא עלול ליפול בין הכיסאות.
איפה הוא ייבחר?
שאלת מיליון הדולר. כל תחזיות הדראפט לא באמת רלוונטיות עד סוף העונה, אבל המגמה שראינו היא שוולף נמצא איפשהו באזור הבחירה ה-25, לקראת סוף הסיבוב הראשון. יש בזה היגיון, בהתחשב בדרך בה ה-NBA בנויה.
הגבלות השכר של הליגה הטובה בעולם הפכו החתמת שחקנים מבחוץ לקשה מאוד אחרי שבניתם ליבה, ולכן חוזה יחסית נמוך של שחקן מוכן כמו דני וולף היא חלק ממה שקונטנדרית צריכה. ג'וליאן סטרות'ר, שנבחר בבחירה ה-29 בשנה שעברה, הפך לשחקן של 22.1 דקות למשחק תמורת 2.5 מיליון דולר בשנה השנייה שלו. חלק חשוב מאוד ברוטציה של דנבר ובעונה טובה.
יכול להיות שזה יקרה גם אצל וולף. אחת המועמדות ההגיוניות ביותר היא מי שמחזיקה בבחירה ה-28, בוסטון סלטיקס שגם צריכה גבוה שלישי מאחורי קריסטפס פורזינגיס ואל הורפורד וגם מריצה לא מעט פיק-נ'-רול ומחפשת שלשות. ההתקפה של בוסטון מתבססת בעיקר על האלמנט הזה של החסימה וחיפוש האחד-על-אחד או הזריקה הטובה יותר.
יש היגיון גם במקרה של דנבר ויוסטון כגיבוי לניקולה יוקיץ' ואלפרן שנגון, למרות שהשתיים לא מחזיקות בבחירות סיבוב ראשון. גם המקרה של פיניקס המעט נואשת עשוי להיות מעניין, אבל גם הם לא יודעים מה הם יעשו. וולף מסתמן כמו שחקן שסקאוטים מתקשים להישאר אדישים אליו, לטובה או לרעה. לכן יש סיכוי לא רע שנראה קבוצה עושה Trade up, מתקדמת בדראפט בניסיון להשיג אותו, ולכן יש סיכוי טוב מאוד שהוא יהיה בפלייאוף לפני דני אבדיה.