עמנואל שארפ אמנם רק בן 21 ועדיין לא הוציא לדרך את הקריירה המקצוענית שלו, אבל כבר בקריירת המכללות שלו דואג בנו של דריק לעשות לעצמו שם אמיתי. מי שבעונתו השלישית הוביל את יוסטון קוגרס לפיינל פור של טורניר ה-NCAA (שם יפגוש בין שישי לשבת את קופר פלאג ודיוק), זוכה לתשומת לב רבה בתקשורת האמריקאית, כולל בכתבה מעמיקה ב-PAPER CITY.
"עם כל הכבוד לטירוף סביב קופר פלאג, אף אחד ב-NCAA לא קוטף תארים כמו עמנואל שארפ", נכתב, "הוא זכה בשחקן המצטיין של מחוז המידווסט, אחרי שהוא כבר זכה בתואר המצטיין של הביג 12. אם יש תואר שעומד על הכף, שארפ בדרך כלל יקח אותו. הוא פשוט ווינר, כבן להורים שחקני כדורסל - עמנואל שארפ נולד למעמדים האלו".
"עמנואל תמיד היה כזה, מעולם לא היה בו פחד", סיפר דריק שארפ בכתבה, "זה לא משנה מה קורה - הוא תמיד מאמין בעצמו. הוא ילד עם ביטחון עצמי אדיר, וזה יוצא החוצה בדיוק בזמן הנכון. עמנואל צריך להמשיך ולסמוך על עצמו - עם כל הדברים שהוא עובר, הוא נעול לחלוטין מבחינה מנטלית. הוא קיבל את זה ממני ומאימו, והוא עבד על הדברים האלה".
לא רק דריק שארפ נתן את דעתו בהקשר לבנו - גם הבחירה השמינית בדראפט 2023 ג'ראס ווקר ששיחק עם שארפ ב-22/23 ביוסטון החמיא לו. "עמנואל אף פעם לא מוותר", אמר בכתבה, "שום דבר לא מלחיץ אותו, הוא קר רוח".
שארפ עצמו צוטט בכתבה, ואמר: "המאמן קלן סמפסון דורש מאיתנו להיות חסרי פחד, למדנו מהמשחק נגד גונזגה לא לנסות לחכות שהמשחק יגמר. חייבים להמשיך לקלוע, וזה בדיוק מה שאנחנו עושים. זה הולך להיות טוב לצאת החוצה למגרש ולהתחרות".
שארפ קלע 17 נקודות בסיבוב הראשון של הטורניר נגד אריזונה, נעצר על 8 בסיבוב השני נגד אדוורדסוויל, סיפק 12 נקודות נגד גונזגה בסוויט 16, לפני שהעלה הילוך עם 17 נגד פורדו בשמינית הגמר ו-16 נגד טנסי ברבע הגמר. סך הכל, הוא עומדים על ממוצעים של 12.7 נקודות (41.5% לשלוש) ו-3.0 ריבאונדים בממוצע למשחק העונה.