רפאל נדאל עדיין לא נראה כמו הטניסאי הגדול שהכרנו, אבל אחרי פציעה ארוכה אפשר להבין את החלודה. וגם איתה, השור ממאיורקה הפעיל הלילה (בין שבת לראשון) לגמר טורניר סאו פאולו בברזיל, שם מחכה לו יריב ותיק ומוכר - דויד נלבנדיאן הארגנטיני.
כמו בטורניר וינייה דל מאר - הראשון שלו מאז הפציעה - וגם בברזיל, המדורג 1 בעולם לשעבר (5 כיום) עובד קשה על המערכות שלו. בצ'ילה זה עלה לו במשחק הגמר, אבל בסאו פאולו הוא בינתיים ממשיך. הלילה הוא שוב איבד מערכה, אבל העפיל לקרב על התואר עם 3:6, 7:6, 1:6 על הארגנטיני מרטין אלונד (111 בעולם).
אחרי שגם ברבע הגמר נדאל הפסיד מערכה מול ברלוק, בגמר הוא יתמודד מול ארגנטיני שלישי ברציפות, הפעם מול המדורג 93 בעולם. נלבנדיאן המזדקן דורג בשיאו במקום ה-3 בעולם, והקרב מול הספרדי המתאושש צפוי להיות מרתק. בחצי הגמר נלבנדיאן עבר את סימונה בוללי עם 3:6, 5:7.
"אחרי שלא שיחקתי 7 חודשים אני מגיע לשני גמרים, כשהברך שלי עדיין לא בסדר, אז המצב טוב". כך תיאר רפאל נדאל את התקופה מאז עשה את הקאמבק. "פיזית אני מוכן, אבל אני לא בטוח אם הברך מוכנה".