עונת החימר ממשיכה להאיר פנים לרפאל נדאל. אחרי שזכה לאחרונה בטורניר מונטה קרלו, הספרדי רחוק כעת ניצחון אחד מתואר שני העונה. רפא העפיל הערב (שבת) לגמר טורניר ברצלונה לאחר שגבר 3:6, 3:6 על פיליפ קוהלשרייבר בחצי הגמר. קיי נישיקורי, שניצח 3:6, 2:6 את בנואה פר, יהיה יריבו של נדאל בגמר שייערך מחר.
- ראשון ב-18:30, שידור ישיר ב-5LIVE: רפאל נדאל מול קיי נישיקורי בגמר טורניר ברצלונה
נדאל (מדורג 5) כאמור ממשיך להיראות טוב על המשטח אותו הוא אוהב יותר מכל, כאשר הניצחון על קוהלשרייבר מעמיד אותו על סף אפשרות לזכות בפעם התשיעית בטורניר. 18 ווינרים, שלל מכות מוכרות וגם 80 אחוזים על ההגשה הראשונה הובילו את רפא לגמר אחרי משחק שארך שעה ו-32 דקות.
אם יצליח לעבור בהצלחה גם את משחקו הבא, השור ממאיורקה ירשום תואר 49 על חימר בקריירה. המשמעות: השוואת שיא העידן הפתוח ששייך לגיז'רמו ויאס. כדי לעשות זאת הספרדי יצטרך להתגבר כאמור על נישיקורי שהניף את התואר בברצלונה בשתי הפעמיים האחרונות.
היפני (6 בעולם) העפיל לגמר השלישי שלו ברציפות, כאשר 27 טעויות לא מחוייבות של פר מסייעות לו בדרך. למעשה, נישיקורי ניצח כבר 13 מערכות רצופות בברצלונה ומעניין יהיה לראות מה יהיו יחסי הכוחות במפגש בינו לבין נדאל.
נישיקורי מרגיש נהדר בברצלונה (GETTY)