הגראנד סלאם הראשון של 2018, אליפות אוסטרליה הפתוחה, ייצא לדרך הלילה (בין ראשון לשני). דודי סלע יחל את דרכו בסיבוב הראשון של הטורניר במפגש מול ראיין הריסון האמריקאי.
מדובר בהופעה 12 ברציפות עבור הטניסאי הישראלי והישגי השיא שלו באליפות הם הגעה לסיבוב השלישי ב-2009, 2015 ו-2016. סלע מעולם לא שיחק מול הריסון, שמדורג במקום ה-47 בעולם. המנצח במשחק הזה יפגוש בסיבוב השני את המנצח במשחק בין פבלו קואבס (32 בעולם) למיכאיל יוז'ני (84 בעולם).
הריסון מעולם לא עבר את הסיבוב השני באוסטרליה ובשבע ההופעות שלו באליפות הוא ניצח רק שני משחקים. יחד עם זאת, 2017 הייתה שנת פריצה עבור הטניסאי בן ה-25 שדירוג השיא שלו הוא המקום ה-40 אליו העפיל ביולי.
סלע מגיע לאוסטרליה לאחר שהודח בסיבוב הראשון של טורניר הצ'לנג'ר קנברה עם הפסד מביך בשתי מערכות למדורג 395 בעולם, הוגו גרנייה.