רוג'ר פדרר לא ישכח כנראה לעולם את הזכייה האחרונה שלו באליפות אוסטרליה. הפנומן השוויצרי גבר על רפאל נדאל בגמר במלבורן והשיג את התואר הגראנד סלאם הראשון שלו אחרי חמש שנות בצורת, כאשר כולם כבר הספידו אותו. 12 חודשים לאחר מכן, הוא ינסה להדהים שוב את העולם כשהטורניר היוקרתי יפתח הלילה.
"אני לא חושב שבן אדם בן 36 יכול להיות פייבוריט בטורניר כזה", סיפר פדרר על האליפות, כשהוא מסתכל על נובאק ג'וקוביץ' ורפאל נדאל החוזרים מפציעות כמועמדים רציניים לקרוא עליו תיגר. "זה גם הסיבה שאני מרגיש הרבה יותר רגוע בשלב זה של הקריירה. אני מרגיש כמו נדאל וג'וקוביץ' שזכו כאן בעבר אז הם בוודאי יכולים להיחשב פייבוריטים".
פדרר שיפתח את הקמפיין ה-20 שלו בטורניר הגראנד סלאם הראשון של העונה יתמודד ביום שלישי מול המדורג 51 בעולם אליאז' בדנה שמייצג את סלובניה. "בעונה שעברה הגעתי לכאן עם הגישה של 'בוא נראה מה יכול לקרות. לא הגעתי ב-100%, אבל אתה אף פעם לא יכול לדעת מה מצבך לפני הטורניר", סיפר פדרר שזכה חמש פעמים בקריירה בתואר האוסטרלי.
השוויצרי נשאל גם על העומס שהטניסאים הבכירים כמו אנדי מארי וקיי נישיוקרי (שייעדרו בשל פציעה) עוברים במהלך השנה. "אני חושב שזה צירוף מקרים. לפעמים שחקנים סובלים מחוסר מזל ונפצעים, בדיוק כמו שיש קבוצות כדורגל שיש להן עונות עם יותר מדי שחקנים מושבתים. השחקנים, המאמנים והמארגנים באמת משתדלים למנוע את הפציעות".
לא מרגיש פייבוריט, פדרר (getty)