גבירותיי ורבותיי, הגיע הזמן לטורניר המאסטרס הראשון לשנת 2022. מחר (חמישי) יצא לדרך טורניר אינדיאן וולס, שמתרחש בכל שנה בעיר הנושאת את אותו השם, בקליפורניה. הסיבוב הראשון יצא לדרך מחר ויכלול בעיקר את השחקנים הלא מדורגים והפחות מוכרים, אך החל מהסיבוב הבא יגיעו השמות הגדולים.
בין השמות העיקריים שמחכים בסיבוב השני הוא כמובן דניל מדבדב, המדורג ראשון בעולם. הטניסאי הרוסי, שמגיע לטורניר לראשונה כמדורג מספר 1, ישחק ללא השם והדגל של רוסיה וקיבל הגרלה לא פשוטה בכלל. אם הכל ילך כשורה מבחינת המדורגים בצמרת סבב ה-ATP, הרוסי צפוי לפגוש את סטפנוס ציציפאס ברבע הגמר ואת רפאל נדאל בחצי הגמר, למפגש שלישי בחודשיים עם הספרדי.
שני שמות נוספים שממתינים בסיבוב השני של הטורניר הם קרלוס אלקראז וקמרון נורי. האחרון יגיע לטורניר כאלוף המכהן וירצה לשמור על התואר, אחרי שהפסיד בגמר לנדאל רק לפני כשבועיים בטורניר אקפולקו. לגבי הספרדי בן ה-18, הוא מגיע לטורניר כשבועיים לאחר שהפך לטניסאי הצעיר ביותר שזוכה בטורניר ATP500 והוא ירצה להמשיך את המומנטום החיובי שלו, שהחל בגיל 16, כשערך את הבכורה בסבב ה-ATP.
שם גדול שיחסר מהתחרות הוא רוג'ר פדרר, שאמור לעבור ניתוח בברכו ויאלץ לפספס את המאסטרס הראשון ל-2022. סכום הפרס הכולל של הטורניר, אגב, יעמוד על קצת יותר מ-8.5 מיליון דולר.
האלוף המכהן. נורי (GETTY)