אחרי שזכה ברולאן גארוס ובווימבלדון, קרלוס אלקרס קיווה לסיים את אליפות ארה"ב הפתוחה עם תואר גרנד סלאם שלישי ברציפות, אך הבוקר (שישי) הוא הודח כבר בסיבוב השני לאחר הפסד 3:0 (6:1, 7:5, 6:4) מדהים מול בוטיק ואן דה זנדשולפ ההולנדי (מקום 74 בעולם). צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה.
"זה היה קרב נגד עצמי במהלך המשחק", אמר הספרדי לאחר המשחק, "בטניס, אתה משחק נגד מישהו שרוצה כמוך - לנצח במשחק - ואתה צריך להיות רגוע ככל שאתה יכול, רק כדי לחשוב טוב יותר במהלך המשחק ולנסות לעשות דברים טובים. היום שיחקתי נגד היריב ושיחקתי נגד עצמי, לא הצלחתי לשלוט בהרבה מהרגשות שלי".
אלקרס, שפשוט לא נראה כמו עצמו והיום ונכנע בקלות אחרי פחות משעתיים וחצי, המשיך והודה: "כנראה באתי לכאן עם פחות אנרגיות ממה שחשבתי שיש לי, אבל זה כמובן לא תירוץ".
ההפתעה הגדולה הזאת הדהימה את כל עולם הטניס, כאשר חוסה מורגאדו, עיתונאי טניס מוערך מאוד, כתב לאחר המשחק: "זו אחת הסנסציות הגדולות אי פעם. קרלוס היה חלש אבל בוטיק היה פשוט לא אמיתי במשך שעתיים ועשרים דקות. הקהל פשוט בשוק".
ההפסד המפתיע של אלקרס לא רק מגיע אחרי שתי הזכיות בגרנד סלאמים הקודמים, אלא לאחר 11 גרנד סלאמים רצופים שבהם הוא עבר את הסיבוב השני, שבו הוא הודח היום לראשונה מאז ווימבלדון 2021.
ומה עם הצד המנצח? ואן דה זנדשולפ ההולנדי אמר לאחר הניצחון המשכנע שלו: "למען האמת, אני קצת חסר מילים. זה היה ערב פשוט מדהים עבורי. כמובן שהיה לחץ ועצבים, אבל אני חושב שאם אתה רוצה לנצח את אחד מהחבר'ה האלה, אתה צריך לשמור על קור רוח ולהשאיר את הראש במקום הנכון".