שלושה ימים לפתיחת הגראנד סלאם הראשון של השנה, במלבורן נערכה הלילה (שישי) הגרלת אליפות אוסטרליה עם חדשות לא מעודדות לדודי סלע. הישראלי הבכיר, המדורג 95 בעולם, יתמודד מול חואן מרטין דל פוטרו.
הארגנטיני, המתקאמבק מפציעה, היה אימת כל הטניסאים הבכירים בסבב לקראת הטורניר. דל פוטרו, שהידרדר בדירוג עד המקום ה-259, רשם השבוע בטורניר סידני את הופעת הבכורה שלו ב-2011 אחרי פציעה ממושכת, אבל הודח בסיבוב השני על ידי פלוריאן מאייר מגרמניה.
המאזן בין סלע לאלוף ארה"ב לשעבר, המדורג 4 בעולם בשיאו, עומד על 1:2 לזכות הארגנטיני. סלע ניצח את דל פוטרו בעבר על משטחים קשים בטורניר טוקיו ב-2007, אבל המחבט הבכיר של ישראל פתח לא טוב את השנה כשהפסיד בסיבוב הראשון של טורניר בריסביין ובסיבוב הראשון של מוקדמות טורניר סידני.
שחר פאר (10 בטורניר) תפגוש את מת'ילדה יוהנסון, המדורגת 102 מצרפת. הישראלית צפויה לפגוש בסיבוב השני את המנצחת בין כריסטאה הרומניה ללוצ'יץ' מקרואטיה, כשבסיבוב השלישי אמורה להמתין לה המדורגת 22 פלאביה פנטהף. בשמינית הגמר, אם וכאשר שחר תגיע לשם, תחכה לה סמנת'ה סטוסור המקומית (5).
אחרי דחיות בשל יומיים גשומים במלבורן, יוליה גלושקו (233 בעולם) עשתה היסטוריה כשלראשונה בקריירה ניצחה במוקדמות טורניר גראנד סלאם 2:6, 6:4, 2:6 את המדורגת 170 בעולם, סילביה סולר אספינוסה מספרד.
משחקים בולטים נוספים: רפאל נדאל - מרכוס דניאל, רוג'ר פדרר - לוקאש לאצקו, לייטון יואיט - דויד נלבנדיאן. בנשים: קרולין ווז'ניאקי - ג'יסלה דולקו, קים קלייסטרס - דינארה סאפינה.