אריאל הילמן ושון פייגה עשו היום (שישי) עוד צעד בדרך למשחקים האולימפיים בריו 2016. הצמד, שמייצג את ישראל בטורניר כדורעף החופים במשחקי אירופה בבאקו, העפיל לשמינית הגמר מהמקום הראשון בבית. הבוקר גברו הילמן ופייגה 1:2 במערכות על פרמיסל קובאלה ויאן הדראבה מצ'כיה.
הניצחון לא רק סידר לצמד הישראלי מאזן מושלם של 0:3 בתום שלב הבתים בטורניר כדורעף החופים בבאקו, אלא גם הבטיח להם את ראשות הבית ושיבוץ נוח יותר בשמינית הגמר. על הדרך הם הנחילו לצ'כים הפסד ראשון במשחקים. יש לציין כי לתחרות יש גם השלכה על קביעת הקריטריון האולימפי לריו, שכן הצמדים יקבלו נקודות דירוג שיסייעו במאבק על הקריטריון הבינלאומי.
פייגה והילמן פתחו טוב את המשחק, כשעלו ל-6:10 במערכה הראשונה. הצ'כים חזרו לעניינים אחרי שהגשה לא טובה של פייגה קבעה שוויון 14:14. פייגה כבר העלה ל-14:18, אך בהמשך קובאלה צימק ל-19:18. שני מהלכים טובים של הילמן חתמו את המערכה לטובת הצמד הישראלי, 19:21. המערכה השניה הייתה שקולה גם היא לכל אורכה, כאשר אף צמד לא הצליח ליצור בריחה. בסופו של דבר שתי טעויות של הצמד הישראלי איפשר לצ'כים להשוות ל-1:1 במערכות עם 20:22.
קובאלה והדראבה עוד הוליכו 3:4 בפתיחת המערכה השלישית והמכרעת, אלא שאז פייגה והילמן העבירו הילוך, ניצלו שגיאות של הצמד הצ'כי וברחו ל-4:9, 8:14 ו-10:15 בסיום המערכה. 1:2 לישראל. כעת פייגה והילמן ימתינו לזוג שיגיע לשמינית דרך בית הניחומים (מדובר בזוגות שסיימו במקום השלישי בבית).
המתאגרף הישראלי דוד אלברידאן העפיל היום לרבע גמר תחרות האגרוף במשקל עד 49 ק"ג. אלברדיאן גבר בשמינית 0:3 על יריב מארמניה, ארטיום אלכסנייאן, דבר שסידר לו לא מעט תשואות מהקהל האזרי. בסיבוב הבא הוא יפגוש את מוחמד אונלו מטורקיה, שהוגרל אוטומטית לרבע הגמר. הקרב ייערך ביום שני.