בכוח הרצון: מורן סמואל אלופת העולם בחתירה

אלופת עולם! החותרת הפראלימפית מורן סמואל זכתה באליפות העולם בחתירה במקצה ל-1,000 מטרים, לאחר שחצתה את קו הסיום בתוצאה של 5:25.92 דקות. החותרת כבר הבטיחה את השתתפותה בריו בשלב חצי הגמר. במדליית הכסף זכתה חותרת מבריטניה ובמקום השלישי זכתה חותרת מנורווגיה. גם ראובן מגנאג'י ויוליה צ'רנוי השיגו את הקריטריון לאולימפיאדה. 

"זה מדהים להיות אלופת העולם. התנאים לא היו הכי טובים כי הייתה רוח והיו מעט גלים. כל העבודה וההכנה שלי השתלמה. אני רוצה להודות לצרפת על האירוח המדהים", אמרה סמואל לאחר הזכייה.

סמואל בת ה-33 השלימה היום דאבל, לאחר שזכתה השנה גם במדליית הזהב בגביע העולם והיא החותרת הישראלית הראשונה שהבטיחה את מקומה בריו 2016.

החותרת הייתה בעברה בכלל כדורסנלית מצטיינת. היא שיחקה בכרמיאל ובנבחרת ישראל עד שבשנת 2006 סבלה ממום מולד בכלי דם בעמוד השדרה והפכה משותקת בפלג גופה התחתון. לאחר שיקום ממושך, שיחקה בנבחרת ישראל לכיסאות גלגלים ואז החליטה לעבור לענף החתירה, שם הפכה לאחת מהבכירות בעולם.

כאמור, הכרטיס השני לריו, חולק לראובן מגנאג'י ויוליה שסיימו במקום ה-2 בגמר בי, ובמקום ה-8 בעולם והצליחו להשיג את הכרטיס האחרון.   

מגנאג'י, שהפך נכה לאחר שנפצע במבצע "חומת מגן": "אין אושר גדול יותר מקצירת העבודה שזרעת במשך שנים. היה מקצה ממש מאתגר מול מתחרים חזקים. ידענו שאנחנו ראויים לכרטיס, ולמרות קשיים לאורך התחרות הצלחנו לאסוף את עצמינו ולתת הכל ברגע האמת. תודה ענקית לכל מי שתמך ותומך וממשיך להאמין בנו!".