ככה מגישים נקמה. בעונה שעברה הפועל ירושלים פגשה פעמיים את הפועל חולון במעמד חצי גמר ופעמיים היא הפסידה, אבל העונה זה היה שלה ובגדול. מול הקהל הביתי בפיס ארנה, האדומים מהבירה התעללו במחזיקת הגביע ועם 77:91 ענק העפילו לגמר. בחמישי הם חוזרים לאולם הביתי לקרב על כל הקופה מול מכבי ראשון לציון וקשה לראות מישהו שייהמר נגדם.
קלעו לירושלים: ג'ייקובן בראון 22 נקודות (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), ג'יימס פלדין 21, טיישון תומאס 14 (9 ריבאונדים), תמיר בלאט 11, ג'וש אוואנס 8, יוגב אוחיון 6, בר טימור 4, דשון באטלר 3, ליאור אליהו 2.
קלעו לחולון: קורי וולדן 15 נקודות, (9 ריבאונדים), גיא פניני 13, שלומי הרוש 11, דריון אטקינס 10, טי.ג'יי קליין ודקוואן ג'ונס 8 כ"א, עמית שמחון 6, סקוטי ריינולדס 4, שון ג'ונס 2.
זאת הייתה פשוט תצוגת תכלית של ירושלים, שעשתה ככל העולה על רוחה בדרך להופעה שנייה במעמד בשלוש השנים האחרונות. ג'ייקובן בראון ניצח על החגיגה עם 22 נקודות, שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים ומול זה לחולון פשוט לא היו תשובות. מאז 2008 ירושלים לא חוותה זכיה בגביע וכעת זה נראה קרוב מתמיד.
כמו בחלק נכבד מהמשחקים של ירושלים העונה, שחקני הרכש שוב עשו את ההבדל. מלבד בראון, גם ג'יימס פלדין תרם 21 נקודות מהספסל כולל 4 מ-5 מחוץ לקשת והיה אחד האחראים לבריחה של הקבוצה מהבירה ברבע השלישי. טיישון תומאס, שזכה בעונה שעברה עם חולון בגביע, היה קרוב מאוד לדאבל-דאבל והתקדם לעבר זכיה שנייה ברציפות בתואר הנוצץ.
49 נקודות מהספסל ו-19 ממתפרצות - אלה המספרים המרשימים של ירושלים, שמספרים למעשה את סיפור המשחק. אמארה סטודמאייר צפה בחבריו מהצד ונהנה מכל רגע וגם הקהל האדום סיפק תפאורה מדהימה. הקבוצה מהבירה ללא ספק ניצלה את יתרון הביתיות שלה עד תום ותקווה לעשות זאת גם בחמישי.
ומה עם חולון? חבולה מההפסד לנאנטר, היא הגיעה מאוד לא מפוקסת. ברבע הראשון הסגולים עוד סיפקו פייט למכונה המשומנת של עודד קטש ברבע הראשון, אבל משם פשוט איבדו את הראש. גיא פניני שזכה ב-11 גביעים מ-11 הנסיונות האחרונים ובתשעה ברציפות, נאלץ להיפרד מהמפעל שהוא כל כך אוהב כבר בחצי. כמה חבל.
אז הפועל ירושלים ממשיכה במסע לעבר הגביע החמישי שלה ותצטרך לעבור את מכבי ראשון לציון המפתיעה על מנת לחגוג מול הקהל הביתי. בפעם האחרונה שהשתיים נפגשו במעמד גמר הכתומים השיגו אליפות היסטורית וסופר מפתיעה בפיס ארנה. נקמה נוספת באדום בדרך לתואר?
ירושלים בגמר. ובצדק (אלן שיבר)
בראון. משחק ענק שלו (אלן שיבר)
פלדין צלף מכל מקום (אלן שיבר)
תומאס חגג על האקסית (אלן שיבר)
הגביע ממתין (אלן שיבר)
גם אברם גרנט הגיע (אלן שיבר)
תצוגה מרשימה של הקהל הסגול (אלן שיבר)
גם הקהל האדום סיפק הצגה (אלן שיבר)
חולון נפרדת מהגביע (אלן שיבר)
וגם פניני (אלן שיבר)
מהלך המשחק
יוגב אוחיון, תמיר בלאט, טיישון תומאס, ג'וש אוואנס ודשון באטלר בחמישייה של עודד קטש. גיא פניני, קורי וולדן, דקוואן ג'ונס, טי. ג'יי קליין ושון ג'ונס פתחו בחולון.
בלאט העלה את ירושלים ראשונה על הלוח עם סל נאה ועבירה, פניני ענה עם שלשה. ההתרגשות ניכרה בשתי הקבוצות שהרבו להחטיא עד שאוחיון צלף מחוץ לקשת ו-וולדן צימק מהעונשין. הקבוצה מהבירה לקחה פיקוד, בלאט עקץ במתפרצת והוסיף אסיסט לדאנק נאה של אוואנס. פניני איזן עם שלוש קליעות עונשין, אוואנס סיפק עוד דאנק מרשים ושון ג'ונס עשה עבודה טובה בריבאונד ועשה 13:13. פלדין עלה מהספסל ותפר שלשה נאה ו-1:37 לסיום הרבע הראשון וולדן הדאיג את חולון כשנתקל בבראון, נחבל בקרסול ונאלץ לפנות את מקומו. למרות זאת, נראה שלא מדובר בפציעה משמעותית והוא חזר לשחק. בראון ופלדין סיימו מתפרצות נוספות של ירושלים וסידרו 20:25 בסיום הרבע.
אוואנס. שני דאנקים יפים בפתיחת המשחק (אלן שיבר)
אוחיון וירושלים פתחו טוב (אלן שיבר)
חולון עלתה מפוקסת לרבע השני. קליין עשה עבודה הגנתית מצוינת, ריינולדס סידר לו אסיסט נהדר בדרך לסל ואטקינס השלים מהפך. פלדין הגיב עם שלשה, אבל ריינולדס קלע עם חדירה חכמה לסל והשווה. ירושלים שוב לקחה פיקוד וניצלה את השמירה הלקויה של הסגולים כדי לרוץ ואוואנס עם שני דאנקים אדירים עשה 35:43. עמית שמחון עלה מהספסל וצימק עבור חולון עם שלשה מהפינה, אבל סיום המחצית היה שייך כולו לבראון שצלף מחוץ לקשת עם הבאזר. 38:48 אדום.
פניני ואוחיון. משחק מלהיב בפיס ארנה (אלן שיבר)
הלפרין נהנה מהספסל (אלן שיבר)
תומאס, פלדין ובלאט קלעו סלים קלים מדי עם החזרה מההפסקה, השלימו ריצת 5:20 וגרמו לשמיר להזעיק פסק זמן על מנת לעורר את חולון, מה שלא הצליח ממש ושלשה של פלדין עשתה 38:58 מבטיח לקבוצה מהבירה. פניני ספג קריאות קשות מהקהל של ירושלים, וגם עבירה רביעית לחובתו וסיבך את הסגולים אפילו יותר. וולדן וקליין עוד ניסו להחזיר את חולון לעניינים, אבל בראון ותומאס לא נתנו לה להתקרב וניצלו את השמירה החלשה שלה כדי לשמור על הפער. בראון המשיך בערב הענק עם עוד שלשה מיד אחרי דאנק של אטקינס. 58:75 בסיום הרבע.
אוואנס הרבה לרחף (אלן שיבר)
פניני נקלע לבעיית עבירות מוקדמת (אלן שיבר)
שלשה של פלדין פתחה את הרבע הרביעי, בלאט תפר גם הוא שלשה מהפינה וקירב את ירושלים לניצחון גדול. בראון לא התכוון לעצור, קלע כמעט מכל נסיון ופלירטט עם טריפל דאבל מול הסגולים הדלים. הקהל של חולון איבד את העשתונות וזרק בקבוק ושקית גרעינים לפרקט, פניני המשיך לספוג בוז מיציעי המארחת ו-וולדן היה בודד במערכה מבחינת מחזיקת הגביע. פלדין שיפר את הסטטיסטיקה האישית שלו והמשחק נגמר עם 77:91 מרשים לירושלים, שעולה לגמר הגביע!