אחרי משחק רב תהפוכות, הפועל חולון סיימה את דרכה: אמש (שבת), אלופת המדינה הפסידה 80:78 להפועל חיפה והודחה מגביע המדינה ברבע הגמר. אבל מעל לכל, מה שהיה בולט לעין וכנראה עד עכשיו היה יותר נסתר אלו הבעיות שצצו על הספסל לאורך המשחק.
האלופה התעוררה בפיגור 14 ברבע השלישי והפכה את התוצאה בריצת 2:20, כשהיא קולעת 6 מ-7 לשתיים ו-5 מ-8 לשלוש, אך ככל שחולון השתפרה והקהל היה על הרגליים כך גם התעוררו הצרות על הספסל של גודס.
במשחק עצמו, היה דין ודברים בין ג׳ו רגלנד לבין שון דוסון, כאשר הראשון טען נגד אופי המשחק שלו. בפעם הראשונה זה עבר בשקט, אך בפעמים הבאות כשהוויכוחים אף גלשו לטונים לא נעימים, חברי הקבוצה ועמית שרף, עוזרו של גודס, היו שם כדי להפריד בין השניים.
באחד מפסקי הזמן של גודס כמספר דקות בודדות לסיום המשחק, מאמן חולון התערב, זרק את הלוח שלו על הרצפה ואמר: ״זה לא הזמן לריבים של אגו. כל אחד פה רב ואכפת לו רק מעצמו. אם אתם לא תשחקו ביחד שום דבר לא יזוז כאן. אתם לא בוגרים. אתם מבינים שזה לא הזמן להתווכח נכון?״.
רגלנד אף זרק לאוויר: "אני לא רוצה לשחק כשהוא משחק", ויצא מתחומי הספסל בעצבים. זאת הייתה נקודת המפנה של החבורה בסגול שנדמה שעד כה הדברים ״זרמו״ לה כשכן חולון הצליחה ללקט נצחונות.
"כל אחד חושב רק על עצמו". גודס (FIBA)
ובכל זאת, משהו היה שונה באוויר. אווירה לא טובה סביב הספסל של חולון, היא משהו שאנחנו לא רגילים לראות מאלופות המדינה. גיא גודס דיבר לאחר המשחק ועל המקרים שהיו ואמר : ״היו אנרגיות לא טובות על הספסל, שחקנים מתווכחים חמש דקות לסיום. אסור שזה יקרה בשום קבוצת כדורסל וזה לא יקרה אצלי גם אם אצטרך לשלוח את שניהם הביתה ולהפסיד עד סוף העונה, זה פשוט לא יקרה יותר״.
הפנים היו מאד נפולות לאחר המשחק, בעיקר כי הודו בחולון כי פשוט לא הגיע להם לקחת את המשחק. ״לא הגיע לנו לנצח. הקבוצה שרצתה יותר גם ניצחה. זה שיעור מצוין עבורנו ונלמד ממנו. גם בשנה שעברה ידענו אחרי הפסדים קשים לקום וכך גם יהיה הפעם״. הפועל חולון עם ההפסד אתמול איבדה את התואר הראשון לעונה וכעת תתרכז בליגה ובאירופה. בשבת מחכה לה עירוני נס ציונה שאתמול העפילה לחצי גמר הגביע.
"הקבוצה שרצתה יותר - ניצחה". שחקני הפועל חיפה (צילום: עודד קרני)