בתום דרמה ענקית, הפועל ירושלים השיגה הערב (ראשון) את הכרטיס הראשון לגמר גביע המדינה 'ישראל קנדה' לאחר ניצחון 86:89 על בני הרצליה, וביום חמישי היא תנסה לזכות בגביע בפעם השלישית ברציפות. בסיום המשחק צמד המאמנים, יונתן אלון ויהוא אורלנד, התייחסו לדרמה הגדולה ולמשחק הקצבי.
"חייב לתת קרדיט לבני הרצליה, הם שיחקו נכון וטוב נגדנו, פגעו בנו במקומות", אמר מאמן הפועל ירושלים, "אני לא לוקח יותר מידי. לא שיחקנו מספיק טוב, עשינו הרבה טעויות בהגנה ובגמר נשחק נגד קבוצה שונה לגמרי. נחכה, ניתן לשחקנים לנוח ויהיו לנו יומיים להתכונן"
"הארנה? כיף לחזור", הוא המשיך והתייחס גם לקהל האדום, "להרגיש את האוהדים שלנו, לא יכול להסביר את זה. רק מי שאיתנו על הספסל יכול להבין איזה תחושה הם נותנים לנו, אנחנו כלום בלעדיהם. תבואו לדחוף אותנו בגמר"
"ידענו למה אנחנו מגיעים", הוא סיכם, "אם להיות הוגן, המשחק יכול היה ליפול לשני הצדדים, אבל ניצחנו. זכייה שלישית ברצף? נראה. אם נהיה הגרסה הכי טובה של עצמנו אז ננצח".
“בא כל אימון ואימון“. אקוניס (אלן שיבר)
"אנחנו באנו לנצח, לא לקבל מחמאות", סיכם אורלנד מנגד, "שיחקנו את המשחק שלנו, אנחנו משחקים כדורסל מרגש, אבל רוצים לנצח. יצאנו קצר היום וממש חבל. קבוצה צעירה, ברגע שהיא מגיעה לאירוע מרכזי, ניצחון או הביתה, אז השחקנים מרוכזים בזה".
"במשחקים האחרונים היינו מרוכזים רק בחצי הגמר. זה לא תירוץ, זה הסיבה האמיתית. עכשיו חוזרים לליגה, שם יש לנו מטרה - להיות הקבוצה שאנחנו יכולים להיות. אם נפסיד משחקים כאלה בליגה, אנחנו נחייה עם זה".
"השיפוט? אין לי מה להגיד", אמר מאמן הרצליה המאוכזב, "זה לא עניין של לבקר. העבודה שלי לאמן כדורסל ושלהם לשפוט. הם שורקים מה שהם חושבים לנכון. האם הם טועים? כן, גם אני. לעולם אני לא אעמוד ואדבר על שופטים, כי אני מכבד אותם. לא יודע אם השריקות הכריעו את המשחק. ואם כן, אז חבל"
אורלנד התייחס גם למערכת היחסים המקצועית עם אלדד אקוניס: "זה לא עניין אם אני מסתדר עם ג'נרל מנג'ר או לא. זו המערכת, אקוניס עושה עבודה מעולה. הקבוצה בצמרת, הגיעה לפלייאופים. כשהגעתי לכאן ידעתי למה אני נכנס. הוא חלק מהצוות המקצועי, הוא נמצא בכל אימון ואימון והוא מייעץ. הקבוצה במקום טוב, זה לא מפריע לי. יש פה שיתוף פעולה ואנחנו ממשיכים קדימה".
"איך מרימים את כולם? זה המקצוע שלנו", הוא סיכם, "הם שחקנים, אני מאמן. מה זה להרים? נעודד אותם. הם בכו כי אכפת להם, אז אני אקח את זה לטובה. אנחנו מביאים דברים אחרים לליגה והגביע. זה טוב לכדורסל הישראלי והשחקנים שלנו יצטרכו להרים את עצמם".
“כואב“. אורלנד (אלן שיבר)
יובל זוסמן סיכם: "סל לפה סל לשם. עשינו עצירה בסוף. החטאנו לא מעט עונשין, בעיקר בסוף. הרצליה שיחקו היום מדהים, הם קבוצה איכותית. שאפו להם. שמח שניצחנו משחק שיכול היה ללכת לכאן או לכאן. אני מאמין שהם הפייבוריטים במשחקים כאלה".
"אני רוצה להאמין שאני מתעלה לגודל המעמד", הוא המשיך, "בצניעות כמובן, אבל בשביל זה אני פה. אני עובד כל כך קשה, דוחף את עצמי בשביל הרגעים האלה. שמח שזה קרה. הקבוצה זקוקה לי ולפעמים אני מאבד ריכוז, מתעסק במה שהיה. אני צריך להיות יותר טוב ואני אהיה יותר טוב".
"זה כיף גדול לחזור לארנה. הלוואי ויגיעו יותר לגמר. הופתעתי לטובה מהכמות שהגיעה היום. מקווה שתהיה חגיגה בגמר, שיבואו יותר אנשים. עשינו את המצופה מאיתנו ועברנו את החצי גמר. הם דחפו אותנו, קשה להגיד במילים כמה הם משמעותיים עבורנו. שמח ששימחנו אותם קצת".
"מכבי ת"א או הפועל ת"א? אני באמת לא יודע מה להגיד", שיתף הקפטן, "השנה ניצחנו את שתיהם פעם אחת וגם הפסדנו לשתיהן. זה מאוד שווה בשווה, בעיקר במשחק אחד שיכול ללכת לכל מקום. לא רוצה להתרכז בהם, אין לי שליטה עליהם. נעשה את ההכנה הנכונה בכל מקרה. אם אני מדמיין הנפת גביע? כן, באיזשהו אופן, אבל אני לא יכול להתעסק במה שאני לא יודע אם יקרה. אם נגיע לגודל המעמד אז נראה איך נגיב, אין לי תשובה טובה".
איתן בורג, שהחטיא את השלשה האחרונה של המשחק, שיתף ברגשותיו:
"לקחתי על עצמי איזשהו תפקיד בתחילת העונה והיה לי מאוד חשוב. אני אוהב את המועדון והאנשים, כיף לי לבוא לפה. באסה שלא נכנס הכדור בסוף. דמיינתי כבר את הגביע".
"זה לא היה פשוט לבוא לפה מול אולם כמעט מלא, נגד קהל מטורף. לבוא ולהילחם עד השנייה האחרונה, זה דורש הרבה אופי. העונה עוד ארוכה, אבל המשחק הזה מאוד צובט".
"מתי תראו אותי בקבוצה גדולה? רק הזמן יגיד. השאיפה של כל שחקן זה להשתפר ולהשיג עוד. רק התחלתי, הקריירה עוד ארוכה".