חודש וחצי לפני פתיחת אליפות אירופה 2011, מאמן נבחרת הכדורסל אריק שיבק הגיע לתכנית "אנשי העונה" ובשיחה עם עפר שלח דיבר על הכל. על מעמדו בענף, על מקומו של עומרי כספי בנבחרת, על אי-זימון עידו קוז'יקרו לקמפיין הקרוב ועל הפעמים בהן כמעט הצטרף למכבי תל אביב ולהפועל ירושלים.
"כספי איש חזק, ואני מדבר בעיקר מנטלית", אמר המאמן על הישראלי היחיד ב-NBA, שצפוי להצטרף לנבחרת לקראת היורו באסקט על אף השביתה בליגה הטובה בעולם. "כשהוא פחות טוב, הוא עובד יותר קשה. אני לא חושב שיש קשר לסיום העונה שלו בסקרמנטו לנבחרת. משהו השתחרר אצלו. הוא מבסוט, מאושר והוא יהיה בנבחרת, בלי קשר להחלטה של פיב"א".
"אין לנו איזה קלף מפתיע ביורו באסקט", ניתח שיבק. "אנחנו יודעים מי השחקנים, אנחנו מדינה שמאוד לא עמוקה בעמדות השונות ומי שמגיע, אנחנו מקווים שיהיה במיטבו. נעשה את כל מה שאנחנו יכולים במסגרת המגבלות. בהתקפה אנחנו יודעים שיכול להיות שנהיה בבעיה, אבל מנגד אני בטוח שלא קל לשחק מול נבחרת ישראל. הזמנתי הרבה גארדים וברור לכולם שחלק מהם לא ישחקו. מי שלא יהיה שם, ירגיש מקופח. אני חושב שמגיעה לכולם הזדמנות שווה".
על הבית המוקדם בטורניר אמר המאמן: "אנחנו בבית שמי שמבין בענף יודע שאנחנו לא בטוחים בטופ 12 בגלל המבנה החדש של הניקוד. יש לנו הגרלה מאוד קשה. אני לא מכוון נמוך, אבל מאוד ריאלי. אני אומר בכל הזדמנות שאני לא אוהב את המילה לפחד".
"הייתה לי שיחה עם עידו קוז'יקרו", סיפר שיבק על הפורוורד-סנטר הוותיק, שנותר מחוץ לסגל המורחב שפירסם. "הוא מסוג השחקנים שאם אתה נותן לו את הדקות שהוא רגיל בנבחרת, טוב להזמין אותו. אני חושב שהיום יש לנו שחקנים אחרים, צעירים יותר, שאפשר לזמן אותם. קיבלתי החלטה ובסוף הגענו למסקנה ביחד שטוב לסגור את הפרק הזה. קוז'יקרו קיבל את זה כמו גבר כי לא בטוח שהוא היה רוצה לבוא לנישה הזו של מספר דקות במקרה הטוב".
כשנשאל על הקריירה האירופאית שלו, ענה שיבק: "נכון להיום, אני חושב שהייתי מעדיף לאמן בישראל. זה עניינים אישיים, משפחה ובאיזה שלב מתחילים להרגיש את הצעד הבא. לאיטליה, ואני מאחל לשרון דרוקר הצלחה במונטגרנארו, אם תהיה הצעה מקבוצה גדולה, אני אבוא. היו לי שתי הצעות מגרמניה וצרפת בקיץ האחרון והדברים לא יצאו לפועל בגלל שאין לי זמן לעשות הכנות. אגיע לשם חודש לפני תחילת הליגה".
"אני לא אנדרייטד בתור מאמן בארץ", הצהיר. "אני מאוד אוהב ונהנה ממה שאני עושה, את הפרויקטים שעושים לבד. הייתה הרגשה טובה לעשות את זה באילת, רעננה והפועל תל אביב. אני בונה משהו בצלמי. חשוב לי שכשאני עוזב רואים את טביעות האצבע שלי במועדון. זה לא להסתפק במועט".
"אם מדברים על הפועל ירושלים או מכבי ת"א, פעמיים הייתי צריך להיות עוזר מאמן הצהובים, אבל זה לא יצא לפועל מסיבות שונות", סיפר שיבק. "באשר לירושלים, הייתי מאוד קרוב לשם כמה פעמים, אבל אני לא מאלה שיצלצלו ליושבי ראש ויהיו חברים שלהם. ישבו שם אנשים וקיבלו החלטה שאאמן במלחה. הלכתי לפגישה והם קיבלו את ההחלטה שלהם. אני לא כועס על אף אחד. עודד קטש הוא שם סקסי מאוד בכדורסל הישראלי והביא אליפות לגלבוע/גליל, אז הם קיבלו החלטה שהיא נכונה. אני מאוד אוהב אותו. הייתה להם עונה רעה מאוד ואין תחליף לכשלון. רק האנשים שנכשלו יכולים להצליח. אני נמצא ביחסים טובים עם כל המאמנים, כולל עם אנשים שלא דיברתי 17 שנים, וזה דייויד בלאט. יש לפעמים חוסר פרגון בין המאמנים, לי באופן אישי אין בעיה עם זה".
"רלף קליין ז"ל אמר לי פעם שאם יש לי מזל ואני מאמן את מכבי אז אזכה באליפויות, גביעים וכו', אבל עד שאתה לא עובר כמה קבוצות אז אתה לא נחשב כמאמן ברמה", אמר כשנשאל על הגיל והשפעותיו. "אני ואפי בירנבוים עברנו הרבה מאוד בשנים שלנו פה והצלחנו. ביום שלא ארגיש את הג'וק הזה בבטן לפני המשחק, אסיים את זה".