בנבחרת מאוכזבים מאוד מההפסד 75:69 למונטנגרו במשחק הפתיחה של מוקדמות אליפות אירופה שנערך הערב (רביעי). אחרי שהובילה לאורך כל המשחק הנבחרת נתנה למארחים לחזור מפיגור ופספסה ניצחון חשוב, שעלול לפגוע בהמשך. "קשה להצביע על טעות כזו או אחרת. השגיאה האמיתית היא שנתנו להם לחזור", אמר המאמן אריק שיבק.
למרות שהובילו ב-8 נקודות ברבע האחרון, הישראלים לא השכילו להתמודד כראוי עם הקאמבק המונטנגרי ונתנו למשחק לזלוג להם מבין האצבעות, כאשר גם 22 נקודות של ליאור אליהו לא עזרו לכחולים-לבנים.
"ידענו שהולך להיות משחק קשה, סיימנו את החצי הראשון בתוצאה טובה ובהמשך הצלחנו לברוח ל-8 הפרש", הוסיף שיבק, "במשחק צמוד הכול יכול לקרות, טעויות קטנות יכולות לשנות תוצאה, אני מברך את נבחרת מונטנגרו, אך כמובן שהייתי רוצה לפתוח את הקמפיין בניצחון".
ליאור אליהו הוסיף: "כולנו חושבים שמדובר היום בפספוס גדול, מאוד רצינו להתחיל את הקמפיין ברגל ימין. אני חושב שהיינו במשחק עד לדקות האחרונות שלו, הוא ממש ברח לנו מבין הידיים, אני מקווה שנתקן את הטעות שהייתה היום בהמשך. יש לנו עוד דרך ארוכה לקמפיין ונעבוד קשה על מנת להשיג את התוצאות הכי טובות שיש".
"מגיע לשחקנים של מונטנגרו מילה טובה, היינו טובים במחצית הראשונה, אבל בשנייה הם התחילו להקשות וללחוץ עלינו והמשחק הפך להיות צמוד מאוד", סיכם יוגב אוחיון. "ההחלטות הקטנות הן אלה שהפסידו לנו את המשחק. אנחנו נפיק את הלקחים ונסתכל הלאה - למשחק הבא בבית מול אסטוניה, נעשה הכול בכדי להשיג ניצחון ראשון בבית".
גם רביב לימונד המשיך בקו של חבריו. "אני חושב שזה פספוס כי הובלנו לאורך כל המשחק, אבל דברים כאלה יכולים לקרות", אמר הגארד לאתר ערוץ הספורט, "החכמה היא לתקן עכשיו בבית, להישאר יחידה מלוכדת ולהמשיך כל הזמן לשפר את המשחק שלנו. ברור שהיינו יכולים להיות יותר טובים בדקות האחרונות ואנחנו כמובן נעבור על הטעויות, כי המשחק הזה נגמר. יש עוד 9 משחקים שנשארו וצריך להתרכז באיך מנצחים אותם".
הנבחרת תנחת אחר הצהריים (חמישי) בישראל אחרי שיצאה מפודגוריצה ועברה דרך וינה לתל אביב. מחר ב-14:00 תערוך הנבחרת אימון לקראת משחק הבית הראשון שייערך במוצאי שבת מול אסטוניה בבית מכבי בראשון לציון. באיגוד הכודרסל מצפים לאולם מלא (2,000 מקומות) כאשר עדיין נותרו כרטיסים למכירה.