קמפיין מוקדמות היורובאסקט כבר ממש מעבר לפינה, ודרכה של נבחרת ישראל לטורניר שייערך באוקראינה מתחילה עכשיו. הכחולים-לבנים עברו מתיחת פנים רצינית, ובשעה זו ארז אדשלטיין עורך את מסיבת העיתונאים הראשונה שלו בתפקיד.
אחרי שאריק שיבק פינה מקומו, אדלשטיין הנרגש הגיע לאימון הבכורה שלו בתור המאמן הלאומי, כשגם עוזרו, ליאור ליובין, נכנס לתפקיד חדש. ההגרלה זימנה לכחולים-לבנים בית מוקדמות בן 4 נבחרות שיכלול את מונטנגרו, בולגריה והולנד. מנצחת הבית תעלה באופן אוטומטי לטורניר, כש-6 הסגניות הטובות ביותר (מתוך 7 הבתים) יצטרפו וישלימו טורניר בן 24 נבחרות. הבית המוקדם ייערך במתכונת של בית וחוץ במשחקים שייערכו 6 מחזורים בין ה-10 ל-27 באוגוסט.
הקפטן, יותם הלפרין, אמר בפתיחה: "המטרות די ברורות - אחרי 20 שנה מבלי לפספס אליפות אירופה, אנחנו רוצים להעפיל, נקווה שלא יהיו פאשלות בדרך. הבמה שם מחייבת וכמו בכל קיץ, כולם שמחים להיות פה. יש לנו צוות מאמנים חדש, וזה הזמן גם להודות לשיבק ולצוות שלו. אנחנו עומדים בפני משימה לא פשוטה, כל דקה בכל משחק היא משמעותית, כי כבר הייתי בקמפיינים שהוכרעו על חודו של סל אחד. הקהל? זו חוויה לשחק בנוקיה, לצערי הפעם זה לא יקרה, אבל גם בבית מכבי בראשון לציון הקהל יעשה את שלו".
ארז אדלשטיין אמר: "אני נכנס לנעליים הענקיות של שיבק, הנבחרת היא חלון הראווה של הכדורסלן הישראלי. אני מאוד מתרגש, ולא כקלישאה. עוד כילד צפיתי במשחקי הנבחרת, וזה היה הכל בשבילינו. אני מקווה לסיקור הוגן ותומך של התקשורת, לא רק לבקר ולפרק. אתם תראו נבחרת עם אנרגיות, תשוקה ומחוייבות. התחלנו באימוני רשות וציפינו ל-3-4 שחקנים, אבל הופיעו 11 מהם".
"זו זכות גדולה לשחק בנבחרת ישראל, לא חובה", הוסיף המאמן. "ובגלל שזו זכות - חובה לבוא כשאתה נקרא. לצערנו לא נשחק בנוקיה, וצריך לבדוק למה, אבל זה לא תפקידי. ביקשתי שנגיע לחיפה ולא הסתדר, אבל בראשל"צ מקבלים אותנו כמו בבית. בחודשיים האחרונים אני לומד את התפקיד, ישבתי עם כל שחקן ושחקן והלכתי לקראתם. תכננו חמישה וחצי שבועות הכנה, אך החלטנו לקצר בכמה ימים כדי שיגיעו רעבים ואחרי מנוחה. אין זמן לתיקונים, כי כל משחק יהיה כמו גמר גביע".
"יש לנו בעיה במצבת הגבוהים, הרי גרין בן 34 ואליהו פצוע", הודה אדלשטיין. "השבוע מצאתי דו"ח מ-2009 שבו כתבנו כי דרוש למצוא מחליף לגרין, אבל עד היום מחפשים... כן, זה בעייתי, אבל נקווה שהאנרגיות יחפו על כך". בנוגע לסוגיית המתאזרחים, אמר: "בכל הקריירה שלי לא היו לי מתאזרחים בקבוצות, אבל הנבחרת היא לא פרטית שלי. בואו נראה מי מתאים לשיטה ומי בא עם אנרגיות טובות. אני חושב שמי שמגיע ועולה למגרש, רוצה לשחק. ד'אור פישר כבר 10 ימים מגיע מחוייך לאימוני רשות ועוד נשאר אחרון כדי לזרוק לסל. זימנו את לנדסברג שהסכים לבוא, אבל הודעתי לו שאנחנו זקוקים לגבוהים".