חיכינו וציפינו והערב (שלישי) נערכה הגרלת שלב הבתים ביורובאסקט 2017, שחלקה תתקיים בישראל. הנבחרת הלאומית קיבלה הגרלה לא פשוטה מול נבחרות ליטא, גאורגיה, גרמניה, אוקראינה ואיטליה, במסגרת בית ב'.
קפטן הנבחרת, עומרי כספי, הגיב על ההגרלה ואמר מסקרמנטו: "זה קשה מאוד ומאתגר. יש לנו הזדמנות להתחרות בבית מול הנבחרות הטובות באירופה ולראות את המיקום האמיתי שלנו. נצטרך לבוא בשיא ואני סומך על השחקנים והצוות שיכינו אותנו לאתגר ב-100 אחוז".
הרכז גל מקל נשמע אופטימי לקראת המשחקים: "הגרלה קשה מאוד אבל כמו בקמפיינים האחרונים, נגיע עם הרגשה שהכל אפשרי, בטח שאנחנו משחקים בבית עם כל הקהל מאחורינו". המאמן ארז אדלשטיין לא נשמע מרוצה: "קיבלנו הגרלה קשה למרות שאף פעם אין הגרלות קלות באליפות אירופה. ההגרלה מאתגרת עם מעצמות כדורסל. לחובבי הכדורסל תהיה חוויה בקיץ הקרוב וכולנו מחכים לכך".
יו"ר איגוד הכדורסל, עמירם הלוי, אמר בסיום ההגרלה: "ההגרלה מעניינת מאוד, מגיעות לפה קבוצות טובות. אנחנו מקווים שיגיעו הרבה אוהדים, שעלו מהמדינות האלה וזו יכולה להיות חגיגה. הרמה גבוהה מאוד, הבתים מעניינים ואני בטוח שתהיה אליפות מהנה".
נשיא האיגוד הליטאי והאגדה, ארבידאס סאבוניס, הגיב: "זה בית מיוחד. אני זוכר אליפויות אירופה מול יריבות עם מסורת. עכשיו כולם יודעים לשחק כדורסל ואנחנו צריכים להיות מוכנים לכל הקבוצות".
משימה קשה לכספי והחבורה
מי תזכה בגביע?
הגרלת הבתים
החניכים של אדלשטיין יארחו את כל המשחקים ביד אליהו, כשהראשון ייערך מול איטליה ב-31 לאוגוסט. לאחר מכן היא תפגוש לפי הסדר את ליטא, גאורגיה, גרמניה ואוקראינה. עוד לפני ההגרלה, חשפו המארגנים את הקמע של הטורניר - "סאם דאנק".
כאמור, ישראל היא אחת מארבע המארחות של הטורניר יחד עם טורקיה, פינלנד ורומניה, ואת כל משחקיה היא תערוך ביד אליהו. זה יהיה טורניר היורובאסקט ה-29 שבו לוקחת חלק הנבחרת, כשהפעם האחרונה בה היא לא העפילה אליו הייתה באיטליה 1991.
ביורובאסקט 2015, אותו אירחה בין היתר צרפת, עברה ישראל את שלב הבתים עם מאזן 2:3 שכלל ניצחונות על פולין, פינלנד ורוסיה. בשמינית הגמר, הנבחרת הובסה 82:52 על ידי איטליה והודחה מהטורניר.