לא ברמה: ישראל הובסה 96:78 ע"י יוון. צפו

נכון, פערי הכוחות היו ברורים מראש, אבל כשאתה משחק בבית, דברים אמורים להיראות אחרת. נבחרת ישראל הובסה הערב (חמישי) במוקדמות המונדובאסקט, כשספגה 96:78 מול יוון, במהווה נורת אזהרה משמעותית לקראת ההמשך. אומנם עמרי כספי, הכוכב הכי משמעותי של הנבחרת, לא הוזמן הפעם, אבל גם בלעדיו עודד קטש בוודאי ציפה להרבה יותר מחניכיו.

קלעו לישראל: ג'ייק כהן 21, תמיר בלאט 12 (5 אסיסטים), בן אלטיט 8, גיא פניני 8, ריצ'רד האוול 8, נמרוד לוי 7, רביב לימונד 4, גל מקל 4, רפי מנקו 4, חואקין שוכמן 2.
קלעו ליוון: קונסטאנטינוס מיטוגלו 21, ג'יאנוליס לראנצאקיס 17, פנאיוטיס ואסילופולוס 12, לפטריס בוחורידיס 9, יואניס בורוסיס 8, אבנגלוס מארגריטיס 8, תאנאסיס אנטטקומפו 8, שראלמפוס ג'ינופולוס 6, אבנגלוס מנצאריס 5, ניקולאס גקיקאס 2.

8,000 אוהדים הגיעו להיכל וראו נבחרת שאומנם רוצה ומנסה, אבל גם לא מרוכזת, מתקשה לייצר נקודות ולא מצליחה לייצר סטופ הגנתי מול נבחרת, שעדיפה עליה בכמות דרגות. אומנם הניצחון האחרון של ישראל על יוון התרחש לפני 25 שנה, אבל אפשר לצפות שבהיכל עם קהל תומך, היכולת תהיה אחרת.

במוקדמות היורובאסקט ראינו את בריטניה (שטרם ניצחה במוקדמות) עושה ליוונים חיים קשים ומפסידה בתום קרב צמוד, מה שמראה שעודד קטש יכול לצפות מחניכיו ליותר, או לפחות לא לספוג מעל ל-90 נקודות.  

ללא יאניס אנטטוקמפו, כוכבה של מילווקי, כמו גם ניק קלאת'ס, קוסטס סלוקאס, גיורגיוס פרינטזיס וקוסטס פפאניקולאו, יוון חגגה בהיכל. 18 איבודים, 5 שלשות בלבד (לעומת 13 של היוונים) ו-96 נקודות חובה, היו לנבחרת. ככה פשוט אי אפשר לנצח, וככה יורדים למאזן שלילי, כזה שיכול לסבך את הנבחרת.

כרגע המאזן של הנבחרת עומד על 2 ניצחונות ו-3 הפסדים, כששלוש נבחרות יעלו מהבית, ונותר עוד משחק אחד לסיום הקמפיין. מחר אסטוניה תתמודד בריטניה שעדיין לא ניצחה לקרב בו אם הנבחרת מהממלכה תפסיד, הדבר יבטיח את עלייתה של הנבחרת לשלב הבא. יחד עם זאת, בתרחיש בו בריטניה תנצח, הקרב ביום שני יהפוך לקרב ישיר על העלייה, כשהפסד של ישראל בו, עלול לגרום להדחה מוקדמת.  

שלוש הנבחרות הראשונות מהבית הזה יעלו לשלב השני ויתמודדו מול 3 נבחרות מהבית המקביל שכולל את סרביה, גרמניה, גאורגיה ואוסטריה.

מהלך המשחק
עודד קטש עלה בחמישייה עם גל מקל, תמיר בלאט, גיא פניני, ג'ייק כהן וריצ'רד האוול. אחרי שהתקשו לייצר נקודות ב-5 הדקות הראשונות, משהו השתחרר אצל הנבחרת כשגל מקל השיג יתרון ראשון כשקבע 5:6. תמיד בלאט צלף את הנקודה החמישית שלו כשקבע 11:11, אלא שאז ואסינופולוס צינן את ההתלהבות כשקבע 11:17. בן אלטיט מיזער נזקים עם דאנק נהדר, 17:20 בסיום הרבע הראשון.

היוונים עלו לרבע השני בצורה טובה יותר ועלו ליתרון 21:29 בזכות שלשה נהדרת, יתרון השיא שלה עד כה. ישראל התחילה סוג של קאמבק נוסף, בהובלת תמיר בלאט שצלף שלשה נוספת וצמצם ל-34:29 בלבד ליוון. האורחת המשיכה להכתיב את הקצב, אבל פניני דאג לשמור על מרווח ביטחון בדרך ל-42:49 ליוון בסיום הרבע השני. 

ישראל ניסתה לנגוס בהפרש, אבל וסינופולוס לא נתן לה לחזור, כשצלף שלשה וקבע 48:56. היוונים המשיכו לחגוג בהיכל, כשריצת 0:16 של האורחת קבעה 48:70 ליוון. האורחת ניצלה רבע נוראי של הנבחרת, בו היא איבדה 7 כדורים וקלעה 10 נקודות בלבד בדרך ל-52:73 ליוון, כשהרבע השלישי הסתיים. בהחלט מאכזב.

הרבע האחרון היה גארבג' טיים מתמשך, בו הנבחרת נגסה ביתרון, אך הדבר לא מנע את התבוסה. 78:96 ליוון בסיום.