נבחרת ישראל התאוששה היטב: הערב (ראשון), הבחורים בכחול לבן חזרו הביתה אחרי ההפסד לפולין - וניצחו 77:96 את אסטוניה, במשחק שמבטיח את ההעפלה של ישראל לשלב הבא במוקדמות גביע העולם.
מאמן הנבחרת, גיא גודס, סיכם - וחשף את השיחה בינו לבין גל מקל, שהובילה לכך ששותף למשך 23 דקות במשחק הערב, והעניק לנבחרת 8 נקודות ו-7 ריבאונדים: "בשדה התעופה הוא אמר לי: גיא, הוא אמר לי שגם בחלון הקודם לא הייתי טוב, אבל אם תצטרך אותי, אני אהיה שם למשחקים גדולים. כשהוא אמר לי את זה, ידעתי שהוא איתנו".
תומר גינת: "שיחקנו הרבה יותר משוחרר, היינו יותר אגרסיבים. ישב מאוד, היו לנו יומיים להתאושש, היה לנו הפסד מרגיז. שש הפרש דקה לסוף אנחנו חייבים לנצח. ברגע שאנחנו עושים את הסוויץ' - באנו מוכנים, ואני שמח שעשינו את העבודה. השינוי? אנרגיה, מחויבות. מקל עשה דברים מדהימים בקריירה. חופש? לא חשבתי על זה, כיף קצת חופש, עד ההכנה ליורובאסקט. ננסה ליהנות קצת".
רומן סורקין: "שמח שניצחנו, זה הכי חשוב ועם הפנים קדימה. החברים לקבוצה רצו אותי, מסרו את המסירות. ברבע השני עצרנו את השלשות שלהם. התגעגעתי לשתף פעולה עם כולם, היה כיף לראות את כולם אחרי שנה ארוכה. סיימנו את העונה לא מזמן, זה היה קמפיין מנטלי, במשחק הראשון פספסנו את זה. במחצית גודס אמר לנו שאנחנו צריכים לשפר את ההגנה, התקפה יש לנו, זה מה שצריך לשפר".
רפי מנקו: "באנו למשחק אחרי תחושה נוראית מהמשחק בפולין, משחק שהיינו צריכים לנצח והיה בידיים שלנו. הגענו להיום במטרה ולנצח, לשחק טוב יותר ממה ששיחקנו בפולין. אני שמח שסיימנו את השלב הזה בניצחון, זה נותן לנו מקדמה קטנה לשלב הבא - אבל בשלב הבא נפגוש קבוצות הרבה יותר טובות.
לא יודע לשים את הדגש, לא שיחקנו טוב בפולין. ברגע שנפתח, ראינו את הכדורסל שלנו, את השטף והאנרגיות עם הקהל שעזר לנו. זה נראה יותר טוב, אני מקווה שנצליח במשחקים הבאים להיות יותר בכדורסל הזה. מקל? גל הוא עוגן בנבחרת הזאת, הניסיון והיכולות שלו זה משהו שאני לא צריך להגיד לכם. היה כיף לשחק איתו. זוסמן? יובל שחקן אדיר, הוא נותן הרבה לקבוצה מעבר לקליעה".
"גודס אמר לנו לשפר את ההגנה". סורקין ומקל (צילום: אלן שיבר)