עמדה במשימה: נבחרת הנוער עלתה לרבע גמר אליפות אירופה

הקיץ האדיר של הנבחרות הצעירות נמשך. אחרי ההישג הגדול של נבחרת העתודה, נבחרת הנוער של ישראל השלימה הערב (רביעי) את המשימה המרכזית שלה הקיץ כשהביסה 66:84 את קרואטיה, עלתה לרבע גמר אליפות אירופה והבטיחה את הישארותה בדרג הבכיר לשנה נוספת. מחר היא תפגוש את סרביה (ככל הנראה ב-21:30).

קלעו לישראל: עומר מאייר 24, אורי כהן 16, שחר דורון 14 ו-6 ריבאונדים, אלון מיכאלי 8, עפרי נווה 7 ו-8 ריבאונדים, איליי דולינסקי 6, מקסים פילוננקו 4, רועי אבנרי 3, יואב ויטלם 2

לאחר שסיימה את שלב הבתים עם מאזן 1:2 הנבחרת של שרון אברהמי ידעה שמחכה לה בשמינית הגמר משימה לא פשוטה בדמות הנבחרת שניצחה אותה ממש לא מזמן במשחק הכנה. למרות זאת, מהרגע הראשון החבורה הצעירה והמוכשרת בכחול-לבן עלתה לפרקט עם ביטחון והראתה שזהות המנצחת תלויה בעיקר בה.

אחרי רבע ראשון צמוד יחסית הנבחרת התעוררה והצליחה לברוח במהרה ליתרון דו ספרתי בזכות דקות נהדרות בהובלת עומר מאייר. חוסר ריכוז לקראת סיום המחצית איפשר לקרואטים לחזור לעניינים ולקראת סיום הרבע השלישי היה נדמה שאנחנו בדרך לרבע אחרון מותח, אלא שאז מאייר השתלט על העניינים ועם התפוצצות מדהימה של 8 נקודות תוך פחות מדקה הוריד את ישראל לרבע האחרון ביתרון מבטיח שממנו כבר לא הייתה דרך חזרה.

אם במשחק הקודם הייתה זו ההתפוצצות של שחר דורון שעשתה את ההבדל, הערב היה זה חברו לקו האחורי במכבי תל אביב שלקח על עצמו את המשחק והצליח לסיים את הסיפור תוך שהוא מציג יעילות שיא (9/14 מהשדה ואיבוד בודד). בנוסף אליו, הרביעייה הבולטת של הנבחרת המשיכה בשלה (אורי כהן, שחר דורון, אלון מיכאלי ועפרי נווה) כשגם איליי דולינסקי, יואב ויטלם, מקסים פילוננקו ורועי אבנרי סיפקו דקות טובות מהספסל.

כעת החבורה הצעירה עומדת בפני משוכה לא פשוטה בכלל ברבע הגמר, כשהיא יודעת שניצחון נוסף ישים אותה בין ארבע האחרונות באליפות לראשונה מאז 1972, אז סיימה הנבחרת במקום הרביעי. אם נשפוט לפי ההישגים שאנו עדים להם בקיץ הנוכחי ולרמה הגבוהה שמציגה הנבחרת של אברהמי, בהחלט אפשר לחלום.

חמישיות:
ישראל: עומר מאייר, שחר דורון, אורי כהן, עפרי נווה, מקסים פילוננקו
קרואטיה: דומיניק דוליץ', לוקה פרנססביץ', טוני ביליץ', פרו זובאץ', ויטו פרקוביץ'

מהלך המשחק:
רבע 1:
הקרואטים היו הראשונים לעלות על הלוח ומיד לאחר מכן מאייר הגיב עם שלשה ונקודות ישראליות ראשונות. אחרי סטופ הגנתי הגיע פולו דאנק של פילוננקו, שנענה עם שלשה של היריבה. פילוננקו שוב סיים מקרוב אחרי כדור נהדר של מאייר ודורון קלע סל ראשון משלו אחרי חטיפת כדור. הקרואטים הגיבו עם סל לאחר חטיפה ולאחר מכן דורון שוב חטף וטס קדימה לסל קל.

פרנססביץ' קלע שלשה והחזיר את היתרון לקרואטים, שקלעו עוד שתיים מדאנק קל. מאייר הוסיף עוד סל משלו ודורון שוב קלע ליי אפ לא פשוט. היתרון חזר לישראל עם עוד סל נהדר של מאייר מחצי מרחק, אך הקרואטים השיבו עם סל משלהם. מיכאלי סיפק אסיסט טוב לדולינסקי, שקבע את תוצאת הרבע, 18:19 לנבחרת.

רבע 2
הרבע השני נפתח עם סל קל של הקרואטים, הנבחרת הגיבה עם סל של דולינסקי מאסיסט של דורון. מאייר חזר מהספסל וקלע עוד שלשה ועם עוד שתיים מהקו של כהן הנבחרת עלתה ליתרון שיא של חמש נקודות. המומנטום נמשך ואחרי עבירה טכנית של הנבחרת, אבנרי קלע שלשה ו-ויטלם קלע עוד שתיים אחרי חטיפה.

שתי קליעות נוספות של כהן מהקו נתנו לנבחרת יתרון דו ספרתי ראשון, אך ביליץ' דאג להרגיע את הריצה עם סל יפה. הנבחרת חזרה מפסק זמן עם נקודות של נווה אחרי אסיסט נוסף של דורון, שקלע בהתקפה הבאה שלשה חשובה. הקרואטים הגיבו עם שלשה משלהם ולאחר כמה עצירות רצופות קלעו עוד שני סלים שהורידו אותם להפסקה בפיגור קטן, 38:35 לישראל.

רבע 3
הרבע השלישי נפתח עם דאנק גדול של כהן, שנענה עם ליי אפ קל של הקרואטים. הנבחרות החליפו סלים ואז דורון הגיע עם קליעה מחצי מרחק, אך הקרואטים הגיבו עם שלשה והורידו לנקודה בלבד. מיכאלי קלע סל קשה, אך ספג שתי נקודות קלות מנגד. שלשה חשובה של כהן החזירה את ההפרש לארבע, אך שוב היריבה ענתה עם שלשה משלה. בהתקפה הבאה מאייר הלך חזק פנימה וסיים עם סל ועבירה.

המומנטום הישראלי נמשך עם שלשה נוספת של כהן, שהעלה את ההפרש לשבע, אך שוב פרנססביץ' קלע שלשה ועם עוד שתי נקודות מהקו ההפרש חזר לשתי נקודות בלבד. מיכאלי קלע עוד סל לא פשוט ואז הגיע מאייר עם שמונה נקודות רצופות וקבע 54:65 ישראלי בסיום הרבע השלישי.

רבע 4
המומנטום הישראלי נמשך בפתיחת הרבע האחרון עם שלשה של נווה אחרי אסיסט של מאייר, שהעלתה את הנבחרת ליתרון שיא של 14. אחרי מספר קליעות עונשין שקצת חתכו בהפרש, נווה הגיב עם דאנק אדיר לאחר מהלך אישי נפלא ועוד סל של כהן העלה את ההפרש ל-15. מכאן, הקרואטים כבר נשברו וההפרש הישראלי הלך וצמח עד לסיום.