עד לפני שבועיים עוד היה קיים ספק בנוגע ליציאת הישראלים לריו, אבל הערב (חמישי) נרשם הישג מדהים לג'ודו ולספורט הישראלי: ירדן ג'רבי עשתה היסטוריה, כשזכתה במדליה באליפות העולם בג'ודו ובגיל 24 הפכה לישראלית הראשונה שעושה זאת. המדורגת מספר 1 בעולם במשקל עד 63 ק"ג הכריעה קרב אחרי קרב בצורה מרשימה וסיימה את התחרות עם 5 ניצחונות ב-5 איפונים. "התקווה" נוגנה בריו דה ז'ניירו, שם כידוע ייערכו המשחקים האולימפיים בעוד שלוש שנים, מה שמעורר לא מעט תקוות בירדן.
כזכור, בחודש האחרון היינו עדים לקרב עיקש שניהלו העסקנים ובאיגוד הג'ודו איימו שלא יצאו לאליפות בשל היעדר תקציבים. אבל כל זה נשכח כשספורטאית אמיתית כמו ג'רבי עלתה על המזרן. הישראלית שמדורגת מספר 1 בעולם עברה את 3 הקרבות הראשונים שלה באיפון מרשים, ובחצי הגמר הוסיפה תרגיל חניקה יעיל. בגמר, מול קלריס אגבניינו מצרפת, ג'רבי חזרה על אותו תרגיל, שזיכה אותו בנצחון, אבל כמעט הוביל לתסריט אימים:
הישראלית הצליחה לכפות את יריבתה כבר תוך 43 שניות, והחלה להפעיל לחץ על צווארה. אגבניינו סירבה להיכנע, ואחרי 3-4 שניות התעלפה בין רגליה של ג'רבי. ירדן הבינה שהקרב הסתיים בנוק-אאוט, אבל נבהלה מאוד כי חשבה שגרמה לנזק למראה הצרפתיה המוטלת על המזרן. בסופו של דבר אגבניינו התאוששה, ג'רבי חשה הקלה וסוף סוף חייכה, ואחרי כמה שניות של עיכול גם הגיעה ההבנה שהוכתרה לאלופת העולם.
עבור ג'רבי מדובר ברגע מכונן בקריירה. אחרי שנה לא פשוטה שעברה עליה והמאבק הפנימי מול אליס שלזינגר על הבכורה הישראלית, הגיעה הפיאסקו בדבר האיומים שלא להוציא משלחת לריו. אחרי שהעניין הוסדר, הגיעו הציפיות הגדולות שהיו על כתפיה והוסיפו עוד לחץ, אבל ג'רבי התעלתה והוכיחה שהיא לוחמת אמיתית. באופן טבעי, מדלית הזהב הזאת הופכת את הישראלית למועמדת בכירה לזכות גם במדליה אולימפית במשחקים שייערכו בריו בקיץ 2016.
הדרך לההישג המדהים
הישראלית קיבלה כרטיס אוטומטי לסיבוב השני, ובו היא הביסה את קרלה קיחאנו מאל סלבדור עם איפון נהדר כבר אחרי 45 שניות של קרב, בדרך לשמינית הגמר. גם בקרב השני מול ולנטינה ג'ורג'יס האיטלקייה, ג'רבי שלא הופיעה בלונדון מכיוון שאליס שלזינגר לקחה את הכרטיס הישראלי הייתה דומיננטית. ג'רבי השיגה יוקו וסגרה עניין עם איפון, בדרך לרבע.
ג'רבי בת ה-24 גברה על טינה טרסטניאק הסלובנית ברבע הגמר, עם איפון שלישי ברציפות, והעפילה לחצי הגמר. בשלב זה, הספורטאית יצאה להפוגה של שעתיים, אבל גם זה לא קירר אותה. כ-3 דקות בתוך הקרב מול קאנה אבה היפנית, ג'רבי ביצעה תרגיל חניקה ואילצה את יריבתה להיכנע. בכך, הג'ודאית העפילה לגמר והבטיחה לפחות את מדלית הכסף.
המאזן של ג'רבי העונה עד אליפות העולם עומד על 21 ניצחונות לעומת 6 הפסדים בלבד, 77.8 אחוזי הצלחה. רק בחודש שעבר היא זכתה במדליית זהב בסבב הגראנד סלאם היוקרתי במוסקבה ובמאי היא רשמה הישג דומה בבאקו, בירת אזרבייג'אן. צריך לזכור שמתוך 8 המתחרות שהגיעו לרבע הגמר באולימפיאדת לונדון, רק דה וון יונג הדרום קוריאנית הגיעה לאליפות העולם הנוכחית, וגם היא הודחה בשלב מוקדם יחסית.