עוד הישג מדהים לג'ודו הישראלי. ברוך שמאילוב, אלוף אירופה לנוער עד גיל 21, זכה הלילה (ביו חמישי לשישי) במדליית הארד באליפות העולם שנערכת במיאמי.
שמאילוב, המתחרה במשקל של עד 66 ק"ג, השיג במהלך התחרות ארבעה ניצחונות, כולם באיפון, אבל הפסיד פעם אחת ולכן הסתפק בארד. בדרך למקום השלישי גבר הישראלי על יריב מאזרבייג'אן בקרב הראשון, על יריב מטורקמניסטן בקרב השני, ברבע הגמר הוא ניצח יריב ספרדי, בחצי הגמר הפסיד ליפני אבה היפומי - האלוף האולימפי לנוער 2014 ומדליסט הכסף מאליפות העולם 2013. בקרב על מדליית הארד ניצח שמאילוב באיפון מדהים את אידוב בוגדן מאוקראינה.
שמאילוב על הפודיום (צילום: איגוד הג'ודו)
מאמן נבחרת הגברים, אורן סמדג'ה, היה גאה מאוד בשמאילוב: "ברוך עבד טוב מאוד בתחרות, נלחם עד לסיום הקרבות בלי לוותר, וזאת תכונה מוערכת רצלו. ההישג הזה שוב מוכיח שאין תחליף לעבודה קשה ושיש לנו איכות גבוהה של ספורטאים בנבחרת". ומה לגבי ההמשך? "אחת מהמטרות שהצבתי לעצמי בכניסה לעמדת המאמן זה לשבור הישגים ותוצאות משמעותיות בספורט הישראלי ולהקים את אחת הנבחרות החזקות בעולם", הוסיף סמדג'ה.
הישג מכובד לא פחות השיגה הלילה תמנע נלסון לוי (57 ק"ג), שסיימה במקום החמישי והמאוד מרשים באליפות עד גיל 21. הישראלית ניצחה יריבות מפורטוגל וטיוואן, הפסידה ליריבה קנדית ברבע הגמר, גברה על יריבה מגרמניה בקרב המקדים בבית הניחומים, אבל בקרב על מדליית הארד היא הפסידה ליריבה מרוסיה. מאמן נבחרת הנשים, שני הרשקו, התייחס להישג : "אני מאוד גאה בה ובעיקר גאה בדרך שהנבחרת הולכת בה. דרך של עבודה משותפת, של עזרה אחת לשנייה, דרך בה כל ספורטאית וספורטאית התקדמו ביחד וכבודדות".
יו"ר איגוד הג'ודו, משה פונטי, סיכם את הלילה המוצלח: "הדרך בה אנחנו עובדים מוכיחה שיש עתיד ורוד לג'ודו הישראלי. זה לא דבר של מה בכך לעמוד בכל תחרות מחדש על הפודיום ולהגיע לכאלה הישגים. זה לא הגיע משום מקום, זו תוצאה של עבודה ממושכת וקשה".