מגיע להם. משלחת הג'ודו, שחזרה עם מדליות זהב, כסף וארד מאליפות אירופה שנערכה בבאקו, זכתה הערב (שני) לקבלת פנים חגיגית אחרי ההישג הנהדר. אלוף אירופה הטרי שגיא מוקי, מדליסט הכסף אורי ששון והזוכה בארד ירדן ג'רבי סיכמו את הטורניר המוצלח והסתכלו הלאה, לעבר האתגרים הבאים, בראשם אולימפיאדת ריו 2016. בנוסף, מאמני הנבחרות, אורן סמדג'ה ושני הרשקו, ויו"ר איגוד הג'ודו משה פונטי התייחסו לעתיד הענף.
רגע השיא של המשלחת היה כמובן זכייתו בזהב של מוקי (עד 73 ק"ג), שלצד ג'רבי וששון למעשה כיפר על פתיחה חלשים של שאר הג'ודאים בבאקו. "בכל תחרות אני בא להילחם ויודע שאני שווה את המעמד", אמר אלוף אירופה הטרי. "אני נלחם למען הדגל והמדינה ורוצה להביא את הג'ודו שלי לידי ביטוי בצורה הכי טובה. אני מאמין ביכולות שלי". מדליסט הזהב סיפר על ההתמודדות שלו בקרב: "אני חושב שספורטאי צריך להתמודד עם לחצים ולשלוט בהם. עוד חודשיים אנחנו טסים לאליפות העולם, ואני מקווה להופיע היטב גם שם. אנחנו לא נחים, נטוס למחנה אימונים בספרד ונמשיך להתכונן".
כשסיפר מה עזר לו לרשום הצלחה כל כך גדולה, פירגן מוקי למאמן העל של נבחרת הגברים, סמדג'ה, שמלווה אותו מגיל 4. "אני סומך על אורן שיתן לי את ההוראות הכי מדויקות שיש, גם אם לפעמים אני לא מסכים איתו. הוא רואה את הקרב אחרת ממני. זה מתכון להצלחה".
מי שעשה את פריצת הדרך שלו בבאקו, הוא סגן אלוף אירופה (במשקל פתוח) הוא ששון. "המעמד מאוד מרגש אותי. זאת פעם ראשונה שאני מדבר במסיבת עיתונאים וזה כיף. התוצאה שהשגתי משמחת אותי, לא הצלחתי להגיע למעמד הזה עד היום. תמיד הייתי פוטנציאל, אבל לא הצלחתי לפגוע ודישדשתי בין מקומות 5 עד 7. לא תיארתי לעצמי שאגיע לגמר. בסוף מצאתי את עצמי מועמד לזהב, זה לא קרה לצערי, אבל חלמתי על הרגע הזה. אני מרוצה מההישג, לא מההפסד".
ג'רבי פירגנה למי שישבו לצידה: "מה ששגיא ואורי עשו זה משהו לא מובן מאליו". עם זאת, סגנית אלופת העולם לא הסתירה את אכזבתה מהזכיה בארד: "שמחה על ההישג, זאת מדליה שלישית שלי באליפות אירופה, אבל כמו שאמרתי כבר, זאת לא היכולת שלי. אנחנו עובדים כדי להגיע הכי טוב שאפשר לאליפות העולם. אני ממשיכה הלאה. זה מאוד קשה לי ולכל היריבות שלי להיות בשיא במשך 10 תחרויות בשנה". בעקבות זכייתה בארד, עלתה הג'ודאית למקום הראשון בדירוג העולמי. "זה תמיד נחמד להיות במקום הראשון כאשר כולם מאוחר. זו הוכחה על רצף הצלחות לאורך זמן, מיציבות ועבודה קשה", התייחס מאמנה, הרשקו.
מאמן העל של הגברים, סמדג'ה, אמר: "הנבחרת הזאת היא אחת משלושת החזקות ביותר באירופה. גם מטומי ארשנסקי מנעו מדליה בגלל טעות שיפוט. אנחנו לא מתפשרים על מקצועיות, כל ספורטאי שהתמודד שם עשה עבודה מדהימה. הם מצביעים על הדגל כשהם מנצחים, שם זה מתחיל ונגמר. אנחנו לא יודעים מה יהיה באליפות העולם, אבל כל מי שיהיה שם ילחם עד הנשימה האחרונה".
מאמן נבחרת הנשים, הרשקו, הוסיף: "אם הגענו למעמד והתרגלנו שיש מסביבנו הרבה תקשורת, זה מעיד על ההתקדמות שעשינו. נבחרת הנשים גדלה והתחזקה, יש הרבה ספורטאיות שמועמדות למדליה. רבים לא האמינו אחרי לונדון שיהיו לנו הרבה נציגות באולימפיאדה הבאה, היום זה נשמע טריוויאלי. כל המאמצים שלנו מופנים לריו. כל הכבוד לירדן שהביאה הישג גם ביום לא מוצלח".
בהמשך קיבל את המיקרופון יו"ר האיגוד, משה פונטי, שניסה לפרט את סדרי העדיפויות לקראת עתיד הענף בשנים הקרובות: "כדי שתהיה לנו קבוצת ספורטאים גדולה לטוקיו, עלינו לעבוד מהיום. אין לי מספיק כסף לספורטאים מדרגה 2 ו-3, רק לספורטאים מדרגה 1. אנחנו לא רוצים ליצור מצב כמו לפני כמה שנים, שספורטאי בכיר פורש ומשאיר אחריו בור שאחרים לא יכולים לכסות. אנחנו רוצים שאחרי האולימפיאדה יהיו לנו מי שיכנסו כל משקל, ואנחנו רוצים שיהיו לנו ספורטאי אחד או שניים שיוכלו לזכות".
יו"ר האיגוד דיבר כמובן על המחסור בתקציבים: "אנחנו נבחרת חזקה מאוד ומדברים עלינו בעולם כל הזמן. אני מקווה שגם במדינת ישראל יבינו שכדי להצליח, צריך תקציב יותר גדול. לי קוכמן, שהייתה לו תחרות גרנד פרי, שילם על כרטיס הטיסה שלו. הוא בן 19, הוא התקווה שלנו, אבל לא היה תקציב בשבילו. יש יהלומים בענף הזה, והייתי רוצה שספונסרים יתעניינו בהם וביהלום הגדול שנקרא איגוד הג'ודו".