גראנד סלאם אבו דאבי יפתח מחר (שבת) בהשתתפות 11 ג'ודאים ישראלים, שלראשונה יתחרו בטורניר עם סממנים ישראליים. שרת התרבות והספורט מירי רגב, שעזרה להוציא את המהלך הזה לפועל, נחתה אמש בנסיכות וכבר הבוקר נפגשה עם הספורטאים והמאמנים שני הרשקו ואורן סמדג'ה. מאוחר יותר, השרה והמשלחת ערכו קבלת שבת משותפת.
יו"ר האיגוד משה פונטי אמר: "קבלת שבת וחיבוק חם ואוהד מהשרה מירי רגב באבו דאבי. שמחים לעשות היסטוריה מרגשת ומקווים להניף את דגל ישראל על אדמת אבו דאבי".
בשעות הצהריים התקיימו ההגרלות, כשברשימות הרשמיות לצד שמות הספורטאים הישראליים הופיעו האותיות ISR, קיצור של ISRAEL.
כאמור 11 ג'ודאים ישראלים יקחו חלק בתחרות. אצל הנשים יתחרו שירה ראשוני, נועה מינצקר, גפן פרימו סגנית אלופת העולם לנוער במשקל של עד 52 ק"ג, גילי כהן ותמנע נלסון לוי. אצל הגברים ישתתפו אורי ששון, שגיא מוקי, טוהר בוטבול, ברוך שמאילוב, פיטר פלצ'יק וי קוכמן. טל פליקר, שסיים חמישי באליפות העולם האחרונה, קיבל מנוחה.
חיבוק חם מרגב (איגוד הג'ודו)
לראשונה: המשלחת תחת סממנים ישראלים (איגוד הג'ודו)
הרשקו והמשלחת כבר באבו דאבי (איגוד הג'ודו)