רגע האמת מתקרב. נבחרת הנשים בכדורגל תפתח מחר (שישי, 14:30 ישיר ב-5PLUS) קמפיין ראשון בהובלת המאמן הלאומי החדש, ניסו אביטן והמנהל המקצועי לנשים אלישע לוי, כשתתארח בסופיה הקפואה מול בולגריה במסגרת ליגת האומות, כשהאתגר הקשה של הנבחרת יהיה בעיקר מול מזג האוויר, באצטדיון בבירת בולגריה צפויות 2- מעלות. הקשרית נועה סלימהוגיץ' מונתה לקפטנית הנבחרת.
ישראל מגיעה לקמפיין כנברחת הפייבוריטית בבית, כיורדת הטריה מדרג B ובמקום ה-70 בדירוג פיפ"א העולמי, בעוד הונגריה במקום ה-96 ואסטוניה 99. שלב הבתים יכלול ארבעה מפגשים פנימיים בכל בית. בשלישי "תארח" ישראל את אסטוניה בגיור שבהונגריה, כאשר צמד המשחקים הנוסף בקמפיין יתקיים באפריל.
בולגריה וישראל נפגשו לאחרונה פעמיים במסגרת מוקדמות מונדיאל 2022, כשבשני המפגשים ניצחה ישראל 0:2. בספטמבר 2022 הרשיתו לזכות הנבחרת של ארז בלפר דאז נועה סלימהוגיץ' ועדן אביטל, שהבקיעה גם בניצחון שלושה חודשים מאוחר יותר, לצד מיטל שרעבי.
ישראל ירדה לדרג C בקמפיין האחרון לאחר שסיימה אחרונה בבית שלה בדרג B במוקדמות יורו 2025, אליו כבר איבדה סיכוי להעפיל. קודם לכן, בקמפיין הקודם בליגת האומות, ישראל לא התקשתה בדרג C אותו סיימה בראשות הבית שלה עם 16 נק', וללא הפסד, מעל אסטוניה, קזחסטן וארמניה.
הנבחרת של ניסו אביטן תנסה לסיים במקום הראשון בבית או להיות אחת משתי הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שיסיימו במקום השני (יש שישה בתים סך הכול בכל דרג). אלו שיסיימו במקום הראשון יעלו לדרג B לקראת הקמפיין הבא, בעוד שתי הסגניות יפגשו מול שתי הקבוצות בעלות המאזן הטוב ביותר מבין אלו שסיימו במקום השלישי בדרג B,על עלייה/הישרדות בדרג B.
באשר לסגל שזומן לשני המשחקים הראשונים של הנבחרת בקמפיין הפועל קטמון ירושלים יכולה להתגאות בכך ששלחה הכי הרבה נציגות, שבע כאלה.
ניסו אביטן לקראת המשחק מול בולגריה
כוכבת הנבחרת ,נועה סלימהוגיץ' התייחסה לפתיחת הקמפיין, למשחק מחר וליום הקשה שהמדינה עוברת: "אני חושבת שהבוקר היה לנו קשה מאוד לראות את המראות הקשים. חלק מהבנות היו קצת יותר עצובות וחלק ניסו להתפקס במשחק. הביחד מאוד עוזר לנו, זה לא פעם ראשונה שאנחנו משחקים בחו"ל באופן הזה. בסוף שמגיעים למגרש מתנתקים מזה לרגע ואז חוזרים לזה. זה מן תקופה כזאת, כולנו מאוד חזקות ומנסות לייצג את המדינה כמו שצריך".
על קבלת הסרט הוסיפה הקשרית: "זאת גאווה עצומה,מקווה לעשות את זה על הצד הטוב ביותר. אעשה את זה עם כל הלב שלי. לא משנה מי עונדת את הסרט כולנו מנהיגות".
סלימהוגיץ' התייחסה לסגל ואמרה: "יש כאלה שהיו איתנו בקמפיינים הקודמים, חלק חדשות. אנחנו מקבלות הרבה דברים שלא קיבלנו בעבר יש אווירה טובה, המון צעירות וותיקות, יש מיקס טוב וצוות מדהים ובסוף זה תפקיד שלנו להביא את זה למגרש".
גם מאמן הנבחרת הטרי ניסו אביטן התייחס למשחק, לקמפיין וליום הקשה שעברה המדינה: "הכאב והעצב מגיע עד לפה. קשה להגדיר במילים את התחושות, אבל אנחנו עם ישראל ואין ברירה אלא להתגבר על הכאב הזה".
על איכות הסגל אמר אביטן: "יש פה בנות מוכשרות. את חלקן אני מכיר יותר טוב, את חלקן פחות. יש פה תחושה טובה, הבנות באות ונותנות מעצמן, הן איכותיות מאוד. נקווה שנתרגם את זה לתוצאה טובה. אומנם קר ומושלג, מזג אוויר שלא רגילים אליו, אבל הבנות מתמודדות עם זה יפה. צפוי להיות קר, אבל בהיר. מקווה שזה מה שיהיה גם מחר ושנוכל לשחק כדורגל".