אחרי שניימאר שיגר את יריית הפתיחה, תרתי משמע, לטורניר גביע הקונפדרציות עם ה-0:3 של ברזיל על יפן, הערב (ראשון) נערך גם המשחק המקביל בבית א': סגנית אלופת אירופה, איטליה, פגשה את מקסיקו, גברה עליה עם 1:2 נהדר וניצמדה לסלסאו בראש הבית. שנה לפני המונדיאל, מריו באלוטלי אותת שברזיל באה לו בטוב, כשכבש שער נצחון מאוחר.
איטליה, פגשה הערב את מקסיקו בפעם ה-12 בהיסטוריה, וגם הפעם הזכירה שהיא הפסידה לה רק פעם אחת. מה שהגנת הירוקים למדה, אולי בדיעבד, זה את העובדה שהאזורי כבשו לפחות שער אחד בכל אחד מהמפגשים הללו. בהתחשב בפציעה של אל שערוואי שנותר על הספסל, פראנדלי עלה עם 5 קשרים ובאלוטלי אחד בחוד, שעמד לרשותו למרות שהורחק מול צ'כיה במוקדמות המונדיאל.
המערך ההגנתי על הנייר לא מנע מהמשחק להפוך לקצבי, כשחלוץ מילאן איים על השער פעמיים כבר ב-10 הדקות הראשונות. המקסיקנים, עם חבייר צ'יצ'אריטו הרננדס בחוד וג'ובאני דוס סאנטוס מאחוריו, הגיבו מיידית עם טיל למשקוף של גווארדאדו מולניסה, אבל זה היה רק המתאבן.
בדקה ה-27 הגיע הרגע של אנדראה פירלו, שכמו יין טוב, הולך ומשתבח עם השנים. הקשר הוותיק של יובה פתח בהרכב וחגג את הופעתו ה-100 במדים הלאומיים, ועם סטייל כמו שרק הוא יודע: כדור חופשי מדהים שלו לחיבורים מכ-25 מטרים היווה דרך נהדרת לחגוג את ציון הדרך הזה. צ'יצ'אריטו הספיק לאזן בפנדל, אבל אקורד הסיום היה של באלוטלי (78), שכבש בדיוק כשהיה נראה שהוא עצבני מדי. כנראה שאת העצבים הוא הוציא על ההגנה הירוקה, שכן הכיבוש שלו לווה בהרבה מאוד כוח פיזי שהפעיל ברחבה.
מקסיקו החזיקה ברצף של 13 משחקים ללא הפסד (מאז חודש אוגוסט), אבל הערב, באיצטדון המראקנה המחודש, היא די אכזבה. בהתחשב בזהות היריבה הבאה שלה, ברזיל (ביום ד'), קשה לראות אותה מפתיעה ומתקדמת בטורניר. איטליה, מצידה, קטפה 3 נקודות שהשוו את מאזנה של המארחת וברביעי היא תפגוש יפן.
מהלך המשחק
7 דקות מהפתיחה איטליה ייצרה איום ראשון כשמרקיסיו פרץ משמאל והעביר רוחב, באלוטלי הגיע ובעט טוב, אבל רק לידיו של השוער. שתי דקות חלפו והחלוץ שוב ניסה מקצה הרחבה, קורונה שוב הדף. המקסיקנים התעוררו רק בדקה ה-10, וגוורדאדו הגיע למצב טוב, הבעיטה שלו הלכה למשקוף. 5 דקות חלפו ופירלו הוכשל ברחבה, השופט סימן להמשיך.
ואז הגיעה הדקה ה-27. פירלו ניגש לבצע בעיטה חופשית, כ-25 מטרים מהשער. הקשר הוציא כדור אומנתי מהרגל, והפצצה המסובבת נעצרה רק בחיבור, 0:1 מדהים לאיטליה. אבל הקצב הגבוה נמשך, ובדקה ה-34 טעות בהגנת האזורי הוביל לפנדל עלח דוס סנטוס. צ'יצ'אריטו לקח את הבעיטה, ולא נכשל 1:1. שתי הקבוצות המשיכו לתקוף אבל איבדו מהחדות בחצי השני, עד הדקה ה-78: דה רוסי שיגר כדור ארוך, ג'יאקריני הסיט בנגיעה מהאוויר, ובאלוטלי התגבר על המגן שלו בדרך לרשת, 1:2 לאיטלקים.
הרכבים
איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון; איגנציו אבאטה, אנדראה בראצאלי, גיורגיו קייליני, מתיאה די שיליו; דניאלה דה רוסי, אנדראה פירלו, ריקרדו מונטוליבו, קלאודיו מרקיסיו (אלסיו צ'רצ'י/68), עמנואלה ג'יאקריני (אלברטו אקווילאני/86); מריו באלוטלי (אלברטו ג'ילארדינו/85).
מקסיקו: חוסה קורונה; חרארדו פלורס, פרנסיסקו רודריגס, הקטור מורנו, קרלוס סאלסידו; חאבייר אקווינו (היראם מייר/52), אנדרס גווארדאדו, חסוס זבאלה (ראול חימנס/86), ג'ובאני דוס סאנטוס; חבייר הרננדס.