כפי שפורסם בערוץ הספורט, אירוע כמעט חסר תקדים במסגרות האירופאיות: הפועל ירושלים ויתרה על הביתיות במשחק הבא בליגת האלופות נגד איגוקאה, שהיה מתוכנן ל-9 בדצמבר, ותערוך את שני המשחקים שלה נגד הקבוצה הבוסנית בבוסניה, בתאריכים 22-24 בדצמבר, כך נודע לערוץ הספורט.
ישנן כמה סיבות למהלך הנדיר הזה. המסע לאיגוקאה נחשב למתיש במיוחד וכולל שתי טיסות ונסיעה ארוכה באוטובוס. לאור הוויתור של האדומים על הביתיות, הבוסנים, שהיו אמורים לעשות את הדרך ההפוכה, ישתתפו עם ירושלים בהוצאות הטיסה וכך יתאפשר להם לטוס הישר לעיר באניה לוקה בטיסת צ'רטר מיוחדת ובחצי מהמחיר המקורי.
סיבה נוספת היא העובדה שבתקופת הקורונה, ללא קהל ביתי, למשחקי הבית כמעט אין משמעות, ולכן בירושלים מוכנים לוותר על הביתיות תמורת טיסה נוחה יותר שתחסוך מהשחקנים את ה"טרטור" שבהגעה לאיגוקאה דרך טיסה מסחרית רגילה. ואולם, בבירה לא יודו בכך, אבל ייתכן שהסיבה העיקרית למהלך היא ההזדמנות להריץ את ג'ייקובן בראון, שיחזור בשבוע הבא מהפציעה בכתף, בעוד כמה משחקי ליגה, כך שיגיע לצמד המשחקים בבוסניה בכושר משחק.
קטש, שני משחקים בבוסניה (אלן שיבר)
הסיבה שהבוסנים לא יעשו את הדרך ההפוכה למשחק כפול בארנה, נעוצה בכך שהעלויות להגיע לישראל גבוהות הרבה יותר, וממילא קיימת בעיה לוגיסטית מכיוון שכמעט ואין בתי מלון פתוחים בבירה, בטח כאלה שיכולים לארח קבוצת ספורט מחו"ל במסגרת הכללים הקפדניים של ליגת האלופות. למעשה, המשחק השני, ב-24 בדצמבר, ייחשב כמשחק בית לכל דבר ועניין של ירושלים, כולל המדבקות על המגרש ושילוט הלדים, כך שלא תהיה פגיעה במפרסמים.
בליגת האלופות רואים במקרה הנדיר כפיילוט מצוין להמשך הדרך. כזכור, במפעל הפחיתו את מספר המשחקים בשלב הבתים כדי לאפשר גמישות בלו"ז למקרה של הידבקויות בקורונה, ולכן פתרונות כמו החלפת ביתיות, או אפילו מעין בועה קטנה כמו שצפוי לירושלים בבוסניה, משמשים עבור קברניטי המפעל כמקרה בוחן טוב לקראת שלבי ההכרעה.
צמד המשחקים של ירושלים נגד איגוקאה הינם קריטיים להבטחת המקום הראשון בבית G. כל הקבוצות בבית נמצאות במאזן 1:1, והבוסנים הפתיעו במחזור האחרון כשניצחו את טורק טלקום החזקה. ירושלים ניצחה במחזור הקודם את לימוז' בבית והפסידה במשחק הפתיחה לטורק טלקום בחוץ.