מוקדמות מונדיאל 2022 באירופה סיפקו לנו הערב (חמישי) 13 מפגשים מרתקים, שכמובן דאגו ללא מעט ציוני דרך ושיאים. גולת הכותרת הגיעה, איך לא, מזלאטן איברהימוביץ' הבלתי נגמר, ששב לנבחרת שבדיה אחרי קרוב לחמש שנים. לצד זה גם הניצחונות של אנגליה, גרמניה ואיטליה סידרו עבודה לחובבי הספרות. כל המספרים לפניכם:
נתחיל עם חלוצה המופלא של מילאן, שהפך לשחקן המבוגר בתולדות נבחרת שבדיה - 39 ו-143 ימים. בעקבות זאת זלאטן עקף תומאס ראבלי, סגן שיאן ההופעות של שבדיה, שהוליך את הסקנדינבים למקום השלישי במונדיאל 1994. כמו כן, זלאטן תרם בישול לאחר 35 דקות בלבד שהעלה את מאזנו ל-18 בסך במדים הלאומיים בהופעתו ה-117.
אצל איטליה לאונרדו בונוצ'י חווה ציון דרך מרגש במיוחד, כשבלמה של יובנטוס רשם את הופעתו ה-100 במדי נבחרת האזורי, ובכך הפך לשחקן השמיני בתולדותיה שמגיע לשלוש ספרות. עם זאת דומניקו ברארדי המצוין מססואולו הפך לראשון בתולדות איטליה של רוברטו מנצ'יני שמבקיע שלושה שערים בשלושה משחקים רצופים.
אצל ספרד אלברו מוראטה קיבל את מירב תשומת הלב לאחר שחלוץ יובנטוס כבש את ה-18 שלו בנבחרת, שדאג לפילוח שערים מיוחד - 6 ברגל ימין, 6 ברגל שמאל ו-6 בראש. יש לציין כי גם פדרי ערך הערב הופעת בכורה, כשקשרה המוכשר של ברצלונה, שיחק לראשונה במדי הרוחה בגיל 18 ו-4 חודשים.
ומה עשתה החבורה העוצמתית של אנגליה? 20 דקות לתוך הופעת הבכורה שלו, אולי ווטקינס הבקיע גם שער ראשון והפך לשחקן אנגליה הראשון שכבש בבכורה שלו בנבחרת מאז דריוס ואסל ב-2002. כמו כן החבורה של גארת' סאות'גייט רשמה 22 בעיטות לשערה של סן מרינו במחצית הראשונה בוובמלי, שלוש יותר ממה שבעטה האורחת בכל קמפיין מוקדמות המונדיאל הקודם.
אצל גרמניה ג'מאל מוסיאלה תפס את מירב הכותרות, לאחר שהכישרון של באיירן מינכן רשם הופעת בכורה בגיל 18 ו-27 ימים, וכך הפך לצעיר ביותר מאז אווה זלר באוקטובר 1954. גם המאנשאפט נכנסה לספרי ההיסטוריה אחרי שצברה את ניצחונה ה-17 ברצף במוקדמות המונדיאל, וקבעה שיא עבורה.