המלחמה הבאה בכדורגל העולמי

האם הכדורגל העולמי בדרך לשנות את פניו? נראה שהענף כולו נמצא בדרכו לסאגה חדשה ומשמעותית במיוחד, שעוסקת סביב ההצעה של פיפ"א לקיים מונדיאל בכל שנתיים, הצעה אותה פיפ"א מתכננת להעלות בצורה רשמית את הנושא להצבעה.

כרגע, בהתאחדויות של אירופה (אופ"א) ודרום אמריקה יש התנגדות נחרצת ולפי הדיווחים הן מתכוונות להחרים את האירוע אם ההצעה תעבור. נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין, אפילו הגיב בנושא ואמר שבמידה ודבר זה ייצא לפועל, זה "יהרוג את הכדורגל", כלשונו. 

אופ"א וההתאחדוית העולמיות מחזיקות בחששות גדולים בקשר לתכנית הזו של פיפ"א",הוסיף צ'פרין. "בהתחשב בהשפעה העצומה שהמהלך יביא איתו על כל עולם הכדורגל, זו היתה הפתעה אדירה שפיפ"א דחפה את ההצעה הזו בקמפיין פומבי בזמן שהסוגיות האלה מעולם לא הוצגו מול ההתאחדויות עצמן, כמו גם מול הליגות, המועדונים, השחקנים, המאמנים וכל קהילת הכדורגל. זה הכרחי להדגיש את החששות המשותפים של כל עולם הכדורגל ביחס לאפקט שמונדיאל כל שנתיים יביא איתו על המשחקים הבינלאומיים ולוח השנה של העונה". אגב, לא רק אופ"א מתנגדת נחרצות, אלא גם הוועד האולימפי לא תומך בהצעה לקיום גביע העולם כל שנתיים, שכן הוא יופיע בקיץ של המשחקים האולימפיים. 

לעומת גופים אלו, אפריקה ומספר מדינות באסיה דווקא תומכות בכינון מונדיאל כל שנתיים, לפי המתכונת החדשה.אם ההצעה תעבור בקונגרס פיפ"א, המונדיאל שיפתח את העידן החדש הוא 2028, שיתקיים שנתיים אחרי מונדיאל 2026 אותו מארחות ארה"ב, קנדה ומקסיקו עם 48 מדינות. במקרה כזה, ההתאחדויות היבשתיות יאלצו להעביר את התחרויות הבינלאומיות לשנה אי זוגית. כלומר, היורו הבא (אחרי גרמניה 2024) אמור להתקיים ב-2027 ולאחר מכן כל 4 שנים.

אחת הדמויות המרכזיות שדוחפות למהפכה הוא ארסן ונגר, שמשמש כראש מחלקת הפיתוח של פיפ"א. "אנחנו לא רוצים להעלות את מספר המשחקים, אלא לדאוג שיהיו פחות מסעות לשחקנים ויותר משחקים חשובים, כמו גם הזדמנויות לשחקנים לזרוח", אמר לאחרונה בנושא מנג'ר העבר המיתולוגי של ארסנל. "לוח הזמנים של הכדורגל נכון לעכשיו לא מעודכן כפי שצריך להיות. יש לארגן אותו מחדש בצורה שתהיה יעילה ולאחד את חלונות משחקי הנבחרות במקום לקיים הרבה עצירות במהלך העונה".