הושלמה תמונת מוקדמות המונדיאל. נבחרת ישראל תפגוש את נבחרת איטליה לצמד משחקים במסגרת בית 9, זאת לאחר שהאזורי הדחו על ידי גרמניה ברבע גמר ליגת האומות (5:4 בסיכום).
ישראל, שמשחקת בבית גם עם נורבגיה, אסטוניה ומולדובה, תארח את האיטלקים ב-8 בספטמבר, בתקווה שהמשחקים יחזרו לישראל עד אז. איטליה תארח את הנבחרת של בן שמעון ב-14 באוקטובר.
ישראל פגשה את איטליה 7 פעמים בעבר, כאשר הנבחרת שלנו סיימה פעם אחת בתיקו (0:0 במונדיאל 1970) ובשאר המשחקים הפסידה, כולל 1:2 ו-1:4 בשנה שעברה במסגרת משחקי ליגת האומות.
איטליה מדורגת תשיעית בדירוג פיפ"א נחשבת לאחת הנבחרות המצליחות בתולדות הכדורגל, כאשר הניפה 4 פעמים את גביע העולם וזכתה פעמיים ביורו, לאחרונה ב-2021. למרות הזכיה ביורו האזורי נמצאים בתקופה קצת מבלבלת אחרי שלא העפילו פעמיים ברציפות לגביע העולם בפעם הראשונה בתולדותיהם.
לוצ'יאנו ספאלטי הוא המאמן של הנבחרת מאז ספטמבר 2023, אז החליף בתפקיד את רוברטו מנצ'יני. המאמן בן ה-66, אלוף עם נאפולי, ניצח ב-11 מ-22 המשחקים שלו כמאמן, כאשר נבחרתו הפסידה לשוויץ בשמינית גמר יורו 2024. עיקר הביקורת על הנבחרת היא העדר שחקני התקפה איכותיים.
מרבית שחקני הנבחרת האיטלקית משחקים בסריה A, מטבע הדברים ומיטב המסורת, ביניהם הכוכבים של הנבחרת אלסנדרו באסטוני, פדריקו דמירקו (הפצוע) וניקולו בארלה. השוער והקפטן הוא כמובן ג'יג'י דונארומה, גיבור יורו 2020.
מויסה קן, יפגוש את ישראל (getty)
הבתים המלאים
בית 1 - גרמניה, סלובקיה, צפון אירלנד, לוקסמבורג
בית 2 - שווייץ, שוודיה, סלובניה, קוסובו
בית 3 - דנמרק, יוון, סקוטלנד, בלארוס
בית 4 - צרפת, אוקראינה, איסלנד, אזרבייג'ן
בית 5 - ספרד, טורקיה, גאורגיה, בולגריה
בית 6 - פורטוגל, הונגריה, אירלנד, ארמניה
בית 7 - הולנד, פולין, פינלנד, ליטא, מלטה
בית 8 - אוסטריה, רומניה, בוסניה, קפריסין, סן מרינו
בית 9 - איטליה, נורבגיה, ישראל, אסטוניה, מולדובה
בית 10 - בלגיה, וויילס, צפון מקדוניה, קזחסטן, ליכטנשטיין
בית 11 - אנגליה, סרביה, אלבניה, לטביה, אנדורה
בית 12 - קרואטיה, צ'כיה מונטנגרו, איי פארו, גיברלטר