המשחק בין אנגליה ואורוגוואי היה מרגש מהמון סיבות. זו העיקרית שבהן היתה הצגה של לואיס סוארס, שחזר אחרי ניתוח בברכו וכבש צמד שהציל את הסלסטה מהדחה, דווקא מול האומה שבה הוא מתגורר ומתפרנס. אחרי השער החלוץ ניגש להודות לפיזיורטרפיסט של הקבוצה, וכולנו חשבנו - "איזה רגע נחמד". אבל כעת מתברר שהסיפור הרבה יותר מורכב ומרגש ממה שהעולם יכול היה להבין.
וולטר פריירה בן ה-63 הוא האיש שמטפל בפצועים של נבחרת אורוגוואי, כך שבאופן טבעי הצוות המקצועי והשחקנים שמחלימים חייבים לו תודה תמידית. אלא שאחרי מה שהוא עשה החודש, מתברר שמדובר בגיבור לאומי. לא פחות. רק היום (שבת) נחשף באנגליה כי פריירה למעשה סובל ממחלת הסרטן.
"שמח שנתנו לי לעבוד עם לואיס" (GETTYIMAGES)
העבודה נשאה פרי מהר מהצפוי (GETTYIMAGES)
והנה תזכורת איך הוא נראה לפני חודש (GETTYIMAGES)
סדרת טיפולים קריטית עבורו נקבעה לחודש יוני, אלא שהפיזיוטרפיסט סירב לשמוע על כך ודחה את הטיפולים למועד אחר, שכן סבר שאף אחד אחר לא יוכל להכין את לואיס סוארס בזמן למונדיאל. מיותר לציין שבלי הכוכב שלה, הסלסטה נראיתה רע ואף הפסידה לקוסט ריקה, במה שהיה אמור לעלות לה בהדחה. החלוץ, שנותח בברכו לפני מספר שבועות, עבד מאז באופן צמוד עם פריירה, ואת התוצאות כולנו ראינו ברחבה של אנגליה.
סוארס עצמו הגיב לכיבושים בדמעות ומיהר לרוץ ולחבק את פריירה, ולאחר המשחק אמר: "יש סביבי כאלה שיודעים כמה התמיכה שלהם בי היתה מכרעת. אלמלא פריירה, לא הייתי נמצא כאן היום. בכיתי על כתפו המון. עברנו ביחד תקופה קשה, הוא עבר ייסורים, אבל הקריב הכל כדי להיות איתי". וגיבור השעה עצמו? הוא הסתפק בלומר: "אני אסיר תודה לצוות המקצועי, שבטח בי ושלח את לואיס לעבוד איתי". אנחנו נאחל לו החלמה מהירה.