זהו. הלילה הגיע לסיומו שלב הבתים באליפות העולם הכדורסל - והדבר האמיתי מתחיל. בשבת ייצא לדרך שלב הנוקאאוט, כאשר כבר אין מקום לטעויות: המנצחת ממשיכה לחלום, המפסידה הולכת הביתה. 16 האחרונות כבר יודעות בדיוק מהי הדרך לגביע, ולפחות בשמינית, קיבלנו יופי של משחקים.
ההגרלה המלאה:
שבת, 6.9: ספרד - סנגל; קרואטיה - צרפת; ארה"ב - מקסיקו; סלובניה - הרפוליקה הדומיניקנית
ראשון, 7.9: יוון - סרביה; ברזיל - ארגנטינה; ליטא - ניו זילנד; טורקיה - אוסטרליה
איזה משחק מחכה לברזילאים...
סקולה ופריג'יוני לא יוותרו בקלות
ברזיל (1:4) - ארגנטינה (2:3)
ההיכל היפהפה במדריד זכה לארח, ככל הנראה, את ה-משחק של שמינית הגמר. כמה יוקרה, כמה יריבות. שתי הנבחרות הדרום האמריקאיות נראות, לפחות על פניו, שוות יחסית ביכולתן - אם כי עד כה הברזילאים נראים עדיפים במקצת, אבל ביום טוב של לואיס סקולה הכל יכול לקרות. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין סרביה ליוון.
התחזית: ארגנטינה
ספרד (0:5) - אנגולה (3:2)
אפשר לדלג לרבע הגמר. האפריקאים החביבים אמנם הצליחו להדהים את קרואטיה, אבל האחים גאסול כבר ידאגו שהפתעה שכזו ככל הנראה לא תחזור שנית. המנצחת במשחק הזה פוגשת את המנצחת בין צרפת לקרואטיה.
התחזית: ספרד
ארה"ב (0:5) - מקסיקו (3:2)
עוד משחק שבו יש פייבוריטית ברורה. עד כה, הסגל החסר של האמריקנים לא ממש מזיע בטורניר וקשה לראות את השכנה מדרום עושה בעיות. שימו לב להקטור הרננדס, שחקן מכבי חיפה בעונה הבאה, שנותן בינתיים טורניר מצוין. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין סלובניה לרפובליקה הדומיניקנית.
התחזית: ארה"ב
מישהו מסוגל להמר גאסול?
או נגד ארצות הברית?
יוון (0:5) - סרביה (3:2)
אחרי שאיכזבו מאוד ביורובאסקט האחרון, הפעם היוונים באו חדים במיוחד וסיימו במאזן מושלם בבית לא קל. ללא ואסיליס ספאנוליס, החבורה מאגן הים התיכון הולכת בעיקר פנימה, כאשר בורוסיס וקאימקוגלו מציגים טורניר מצוין. מנגד, הסרבים נראים כמו נבחרת שימיה הגדולים מאחוריה, כשתאודושיץ' אחד כנראה כבר לא ממש מספיק. המנצחת במשחק הזה בין ברזיל לארגנטינה.
התחזית: יוון
קרואטיה (2:3) - צרפת (2:3)
אולי המשחק הצמוד ביותר בשמינית. אלופת אירופה, ללא טוני פארקר וג'ואקים נואה, נטולת ברק לחלוטין, אך עדיין מנוסה ואי אפשר לבטל אותה. הקרואטים אמנם סופר-מוכשרים, אבל נראים רע ובעיקר עסוקים בהתבטאות האומללה של מאמנם, יסמין רפשה. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין ספרד לסנגל.
התחזית: צרפת
טורקיה (2:3) - אוסטרליה (2:3)
עוד קרב צמוד-צמוד, בין שתיים שסיימו באותו מאזן - ויכולות להגיע לחצי הגמר באותה מידה שיכולות לעוף בשמינית. טורקיה, למי ששכח, היא עדיין סגנית אלופת העולם, אם כי הפעם מדובר בגרסה אחרת לחלוטין של הנבחרת הזו. האוסטרלים דווקא נראים מחוברים, כשג'ו אינגלס מקבל את המושכות ונראה טוב. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין ליטא לניו זילנד.
התחזית: אוסטרליה
במוקד העניינים. רפשה
כמה רחוק הוא מסוגל להגיע? גוראן דראגיץ'
סלובניה (1:4) - הרפוליקה הדומיניקנית (3:2)
הדומיניקנים מציגים כמו תמיד נבחרת לוחמת, אלא שמול הסלובנים היעילים זה לא הולך להיות קל. במידה שגוראן דראגיץ' ימשיך לככב, האירופאים יעלו, אך הבעיה שלהם תהיה בשלב הבא. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין ארה"ב למקסיקו.
התחזית: סלובניה
ליטא (1:4) - ניו זילנד (3:2)
למרות שהליטאים מעמידים את אחד הסגלים החלשים יותר שלהם בשנים האחרונות, איכשהו הם מצליחים לסיים במקום הראשון. הפרס על הניצחון על סלובניה במחזור האחרון: הימנעות ממפגש פוטנציאלי עם ארה"ב עד לחצי הגמר. הנבחרת מאוקיאניה לא אמורה לעשות יותר מדי צרות. המנצחת במשחק הזה תפגוש את המנצחת בין טורקיה לאוסטרליה.
התחזית: ליטא