כשניקו יתחיל לעבוד

גמר הגביע הגרמני יפגיש את באיירן מינכן האלופה אל מול איינטרכט פרנקפורט המפתיעה, כשדווקא האיש הכי מעניין שיעלה למגרש הוא זה שעומד על הקווים, זה שכרגע מדריך את פרנקפורט, אך בעוד חודש וקצת כבר יעבור צד.

בחירתה של באיירן מינכן בניקו קובאץ' כיורשו של יופ היינקס נראתה בתחילה קצת תמוהה, במיוחד בגלל אופי המשחק שהקרואטי/גרמני מנחיל. בתקשורת הגרמנית ציינו שהגעתו לבאווריה היא סוג של פשרה ואכן, קובאץ' היה האופציה השלישית בלבד של של אולי הנס ושות'.

ראשי באיירן עוד ניסו לשכנע את היינקס בן ה-72 להישאר, אך ברגע שהבינו שהמאסטרו רק חושב על הפנסיה, במועדון ניסו לפנות אל תומאס טוכל, שכבר היה במו''מ מתקדם למדי עם השייח' מפריז, ולבסוף אכן חתם בבירת צרפת.

יש לומר כי הנס לא התלהב במיוחד מטוכל מלכתחילה. אופיו של מאמן בורוסיה דורטמונד לשעבר לא פשוט, וכך יעידו בדורטמונד שממנה פוטר בתחילת העונה. אז אם מי שנחשב בעבר כמחליפו של קלופ לא הסתדר עם הנס יואכים ואצקה, כיצד ישרוד בשלום את כמויות האגו בהנהלת באיירן?

הסוגיה הזו לא נתנה מנוח לראשי באיירן, שבין השאר שקלו את מועמדותם של טוכל ונגלסמן, שמהר מאוד ירדו מהפרק. המועמד הבא שהוזכר היה ראלף האזנהוטל, שעשה עבודה אדירה בלייפציג. עברו כשחקן בקבוצת המילואים של באיירן עמד לזכותו, כי הרי הוא אפילו הספיק לחנך שם את פיליפ לאם ואת בסטיאן שוויינשטייגר.

בעוד המשא ומתן עם לייפציג בנוגע להאזנהוטל היה עלול להפוך מורכב, הבינו בבוואריה כי יש מועמד אחר ולא פחות טוב ממנו: ניקו קובאץ'. לקרואטי, שגם שיחק במועדון בעבר, היה סעיף שחרור מינימלי של 2 מיליון יורו, דבר שהקל על המעבר.

בבאיירן הבינו שאומנם לקובאץ' אין ניסיון במפעלים האירופיים, שם נופלים במינכן לאחרונה, אבל בגלל ההצלחה בפרנקפורט, העבר כמאמן נבחרת קרואטיה במונדיאל בברזיל והרזומה כשחקן, נפל הפור בסופו של דבר על עליו. אז מה הקרואטי יכול לתרום לבאיירן?

דבר ראשון את היכולת להתקדם במשחקי גביע, כשהמטרה היא כמובן ליגת האלופות. את פרנקפורט, הקרואטי הצעיד כבר שנתיים ברצף לגמר הגרמני והמחשבה הטקטית שלו יכולה להיות האקס פקטור שהיה חסר לבאיירן מינכן בליגת האלופות, שנעצרה כל פעם ברבע או חצאי הגמר מאז 2013.

"התברר שגם מאמנים שזכו בליגת האלופות יכולים להיכשל. לכן עשינו את זה בדרך אחרת", הנס הסביר, "לקחנו מאמן שטרם זכה בדבר, ואולי זו הדרך הנכונה". הנשיא רואה בקובאץ' בן בית וסומך על האינטליגנציה שלו.

אחרי הכל, מדובר באדם שלמד תואר במנהל עסקים בהיותו שחקן צעיר בהרטה ברלין והוכיח כושר הסתגלות גבוה. קובאץ' ידוע כמאמן טקטי מאוד ואף נחשב להגנתי. בפרנקפורט הוא הנחיל שיטת משחק עם שלושה בלמים, כזה שהתבסס על משחק האגפים.

"אני מאוד אוהב שחקני קו, כשאני רואה את רובן וריברי משחקים, ליבי פועם קצת יותר מהר", הקרואטי סיפר בראיון ולכן לא פלא שהווינגרים הניצחיים האריכו חוזה מיד אחרי חתימתו במועדון.

השחקנים שכנראה ירוויחו הכי הרבה מהגעתו של קובאץ' הם ארתורו וידאל וחאבי מרטינס. אם באמת הקרואטי ינחיל את שיטת שלושת הבלמים שלו גם אצל האלופה, רוטציה בין הקשרים האחוריים תהיה אידיאלית עבורם כי מעל קו ההגנה קובאץ' נוהג לשחק עם קשר "מחסל", כזה שאוהב להפריע ליריבות ויכול לשחרר את שחקני הקו גם במקרה של חוסר חיפוי מאחורה, במיוחד כשהוא בונה על ההתקפיות של אלאבה וקימיך בכנפיים.

אז במערך כזה איפה הווינגרים האהובים של קובאץ' ייכנסו? קודם כל כשיש לך קו הגנה מעובה, לפעמים עבודת שחקני הכנף פחות נחוצה הגנתית וכשיש לצמד "רוברי" חופש כולם יודעים למה הם מסוגלים. בנוסף, הם יוכלו להשתלב כשחקנים חופשיים מתחת לחלוצים שבעת הצורך יברחו לצדדים ויפנו את השטח להצטרפות מאחור, שם ישחקו כנראה חאמס רודריגס, טיאגו והרכש החדש שיגיע, לאון גורצקה.

עם שני חלוצים מקדימה (אולי ואגנר יקבל דקות יותר משמעותיות בעונה הבאה) פתאום מערך מעובה מאחור יכול להפוך לחלק קדמי צפוף מאוד, שללא ספק יטריד כל הגנה.

מבחינת רכש לא נראה שהקיץ נראה הרבה תנועה מצד באיירן, עם חזרתו של גנבארי מהשאלה והגעתו של גורצקה אין יותר מדי מקום לרוטציה בסגל, כשכמובן הכל תלוי בעתידו של רוברט לבנדובסקי. אם הפולני באמת יילך אחרי סוכנו לריאל מדריד, הבאוורים יזדקקו לחלוץ חדש במקומו. בורסת השמות עוד לא ממש החלה וגם דיבורים על הגעת שחקנים מהבלקן, כמו קשרה הנפלא של לאציו – מילינקוביץ' סאביץ' נראים בשלב זה רחוקים מלהבשיל להסכם.

קובאץ' מקבל סגל יציב ודי מוכן, המטרה האמיתית שלו היא להחזיר את הזהות הביתה. שחקן העבר מכיר את המערכת, מכיר את הליגה ולמרות "הפשרה" עליו, הוא כנראה האיש הנכון להצעיד את באיירן מינכן קדימה עם חזרה לשורשים. עד שהוא ייכנס לעבודתו באופן רשמי, הוא ינסה לגרום לבאיירן להפסיד הערב תואר.