"אני מתרגש מאוד, מרגיש שאני חוזר למקורות", כך אמר גלעד מאור, מאמנה החדש של עירוני רחובות שיפתח הערב (ראשון) את האימונים עם הקבוצה. מאור, שחתם לעונה עם אופציה לעונה נוספת, ישמש בנוסף למאמן הבוגרים גם כמאמן קבוצת הנוער של המועדון. מאור: "מי שמצפה לתוצאות גדולות כבר מההתחלה טועה, אנחנו הולכים לעונה קשה כשהמטרה היא ברורה - להישאר בליגה קודם כל. בעוד שלוש שנים רחובות תהיה כבר קבוצה אחרת, אני רוצה להחזיר את הקהל הגדול שיש לעיר הזאת".
הסגל שמאור מקבל מורכב ברובו משחקנים שיש להם עדיין גיל נוער ללא ניסיון בבוגרים, בנוסף לשני הזרים אמי צ'וקמיקה ודימה ינדוביצקי. רחובות מסתמכת על 700,000 שקלים בלבד, אחד התקציבים הקטנים בליגה. "זה לא אותו דבר כמו כשהייתי במכבי ראשון לציון, כאשר הגעתי והכל היה פרוס לפניי", המשיך המאמן, "כאן צריך לעבוד ממש מלמטה, אבל אני רואה בזה אתגר גדול. שלא ישכחו מה שעשיתי עם נס ציונה, גידלנו שם שחקנים שהיום הם השמות הכי גדולים בליגה. אני מאמין בפרוייקט הזה של רחובות, אבל צריך להבין שאין לנו כסף, כל ספונסר שיגיע לכאן ירגיש שהוא עושה משהו גדול".
לאחרונה מאמן מכבי ראשל"צ לשעבר קיבל גם מכתב מאיגוד הכדוריד ובו הודעה על הפסקת עבודתו כרכז התשתיות והמנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות, עקב הגעתו של דראגן ג'וקיץ' והעסקתו של שחר הבר כעוזרו והממונה במשרה מלאה על הנבחרת הצעירות. מאור התייחס לכך: "אני מרוצה מאוד ממה שהצלחתי להשיג עם האיגוד, 11 שנים הייתי שם וכמובן שעשינו הרבה דברים יפים. חבל שאני לא ממשיך בתפקיד הזה כי אני חושב שאני יכול לתרום עוד הרבה, אבל אני מאחל בהצלחה גדולה לשחר". מאור שימש באיגוד גם כעוזר מאמן נבחרת הנשים, עוזר מאמן נבחרת העתודה, עוזר מעמן נבחרת הבוגרים ולמשך שנה היה מאמן נבחרת הבוגרים ב-2008.
הגרלת לוח המשחקים בליגה שתיפתח ב-21.9 זימנה למאור כבר במשחק הראשון את קבוצתו ב-8 השנים האחרונות בה לקח 7 אליפויות, הגרלה שתפסה את מאור בזמן חופשה ביוון: "לא רציתי לחזור לבית מכבי כל כך מהר, זה גרוע מאוד. אבל עם זה נצטרך לחיות וננסה לנצח. יהיה מאוד קשה, יש עדיין דברים בבטן מהמקום הזה".