מכבי תל אביב רחוקה 60 דקות מאליפות. הצהובים ניצחו היום (שישי) 24:27 את מכבי ראשון לציון ועלו ל-0:2 בסדרת גמר הפלייאוף. ניצחון של התל אביבים ביום שני בבית, והם יניפו צלחת שנייה בתולדות המועדון ובשלוש העונות האחרונות. ניצחון של ראשל"צ יגרור משחק רביעי בשישי הבא.
מכבי ת"א פתחה נהדר את המשחק כשעלתה ל-1:6 בדקה ה-11. עומר גרא וגל אברהם צימקו ל-7:3, אבל נובאק בוסקוביץ' הגיב מיד וקבע 3:9. ראשל"צ צימקה ל-9:5, כשמילאן קוסאנוביץ' עוצר פנדל. דן נתן העלה את מכבי ל-8:12, כשחן פומרנץ חותם את המחצית הראשונה בהחמצת פנדל וב-10:13.
ראשל"צ ניסתה לנגוס בפער בפתיחת המחצית השניה, אך קוסאנוביץ' הנהדר ספג רק 4 שערים ב-12 הדקות הראשונות שלה. בוסקוביץ' קבע 15:19, אבל אז החל הקאמבק של המארחים, כשעמית סטלמן צימק ל-19:18. פומרנץ עצר את הריצה, אלירן מצקי כבש וקבע 18:21 עם הכניסה ל-10 הדקות האחרונות.
שלושה שערים רצופים של פומרנץ קבעו, 6 דקות לסיום, 19:25 והבטיחו את הניצחון של מכבי ת"א, שמתקרבת לסוויפ. אגב, הסדרה היחידה שהוכרעה בפחות מחמישה משחקים בשנים האחרונות הייתה זאת שבה הצהובים גברו על הפועל ראשל"צ.
קוסאנוביץ'. הופעה גדולה (צילום: יועד כהן, איגוד הכדוריד)
כבשו למכבי ראשל"צ: סטלמן 8, עומר גרא, טל גרא, דניאל פרידמן ואריאל רוזנטל 3 כ"א, דיאן צ'אנצ'ר וגל אברהם 2 כ"א. עצירות שוער: אלדר שיקלושי 12 מ-26, יוליאן סטראט 1 מ-14. כבשו למכבי ת"א: בוסקוביץ', חן פומרנץ, גיל פומרנץ ודן נתן 5 כ"א, עומר דבדה 3, מצקי ו-ולדי קופמן 2 כ"א. עצירות שוער: קוסאנוביץ' 16 מ-40.
"היה משחק קשה מאוד, אנחנו עדיין לא חוגגים, אולי מלבד לנוח ולשתות קצת בירה", סיכם מאמן מכבי ת"א, נלה מאטיץ', "יש עוד משחק אחד לפנינו, האליפות קרובה ונתכונן לרגע החשוב ביום שני". גיל פומרנץ הוסיף: "הוצאנו לפועל את תוכנית המשחק שלנו. קוסאנוביץ' שמר עלינו ברגעים הקשים, שהיינו עייפים והיה עלינו עומס".
מנגד, גלעד מאור המאוכזב ניתח: "שיחקנו בלי רנאטו ווגריניץ ודיאן קנקר, אבל אנחנו לא נוותר. מותר למכבי ת"א להכין את חגיגות ההכתרה, אבל אנחנו לא מרימים דגל לבן. זה מצב לא טוב, אבל לפחות נלחמנו ולא התפרקנו. אני עדיין מאמין בנו".
מאור לא מרים ידיים (צילום: יועד כהן, איגוד הכדוריד)