קמפיין מוקדמות אליפות העולם בכדוריד 2020 יצא לדרך כשנבחרת גרמניה מנחילה הפסד 37:21 לנבחרת ישראל (9:19). עם חזרתה ארצה של הנבחרת, בהדרכתם של המאמנים אולג בוטנקו ואסף לוי, היא תמשיך באימונים לקראת משחק הבית הראשון שלה במוקדמות, שייערך ביום ראשון (19:30, היכל קבוצת שלמה בת"א) מול נבחרת פולין, שפתחה את הקמפיין בניצחון 13:37 מול קוסבו.
בין המחציות קיים איגוד הכדוריד הגרמני טקס הוקרה על שיתוף הפעולה בין ההתאחדויות בגרמניה וישראל במסגרת פרויקט נבחרת הנוער שמתקיים זו השנה השלישית בגומרסבאך. בטקס, אליו הוזמנו שחקני נבחרת הנוער, הוענקו תשורות בין ראשי האיגודים ולנותן החסות הראשי - רשת המלונות בראון בראשותו של מני ויצמן. יו"ר איגוד הכדוריד מיקו צרפתי: "מחווה ראויה, יפה ומרגשת. כבוד גדול עבורנו ועבור נותנת החסות מלונות בראון ומני ויצמן שתורם רבות לכדוריד הישראלי הישראלי במשך שנים רבות".
המשחק עצמו היה בשליטה כמעט מלאה ומוחלטת של המארחת, שהראתה שהיא בכמה רמות מעל הכחולים-לבנים. הבקיעו לישראל: גיל פומרנץ 5, ניבו לוי 3, אדיר כהן, יובל גררה, שרון שלם, רותם סגל, רם טורקניץ', אופיר כהן 2 כ"א, טל הרשקוביץ' ודניאל שקלים 1 כ"א.
לא יכלו על הגרמנים החזקים (Sascha Klahn DHB)
לאחר המשחק נערכה מסיבת עיתונאים בה השתתפו המאמן אולג בוטנקו והשחקן שהצטיין במשחק עבור ישראל גיל פומרנץ. בוטנקו: "זוהי תחילתו של קמפיין והמשחק הראשון היה מול אחת הנבחרות החזקות בעולם. מצד אחד זה מאד קשה ומצד שני אתה רוצה לשחק נגד הנבחרות האלה כדי להשתפר ולהבין איך אתה אמור להתאים את עצמך לרמה הגבוהה. עשינו היום כל מה שיכלנו, נעבוד קשה ונשתפר למשחקים הבאים. נשתדל להכין לנבחרת פולין דברים שיכולים להפתיע והכוונה היא להשתפר בכל פעם יותר".
גיל פומרנץ הוסיף: "משחק מאד קשה, אחת הנבחרות הכי טובות שיש כרגע. משחק חזק עם נבחרת מאד צעירה בעלת מעט מאד נסיון בינלאומי אבל אפשר לציין את רוח הלחימה של שחקני הנבחרת ששחיקו בשיא המוטבציה. אנחנו מבינים את הפער וננסה לבוא למשחק מול פולין ולתת את התצוגה הכי טובה שאנחנו יכולים כדי לנצח בבית".
הטקס שערכו ראשי ההתאחדויות עם שחקני נבחרת הנוער (באדיבות איגוד הכדוריד)
המאמנים בוטנקו ולוי בפסק זמן (באדיבות איגוד הכדוריד)