ריח של עונת כדורגל חדשה באוויר. הערב (שלישי) נקבע במשרדי ההתאחדות לוח המשחקים ל-2011/12 בליגת העל, כאשר המפגש הפיקנטי הראשון ייערך במחזור השלישי בין הפועל תל אביב לבית"ר ירושלים. מכבי חיפה תפתח את העונה בחוץ מול מכבי נתניה, בעוד שהפועל פתח תקוה תארח את מכבי ת"א. העונה תחל רשמית ב-20 באוגוסט.
"אני שמח שאנחנו מתעסקים בכדורגל, אין יותר כיף מזה", אמר יו"ר ההתאחדות אבי לוזון, "לא במקרה זה הענף הפופולארי בעולם. אני מברך את הקבוצות המשחקות באירופה שיצליחו ולפחות שיגיעו לשלב הבתים בליגת האלופות ובליגה האירופית". היו"ר ניצל את הבמה בשביל לדבר על תוכניותיו לעונה הקרובה: "נמשיך להילחם באלימות במגרשים. אנחנו רוצים שהקהל יתרכז בקבוצה שלו ולא בקללות לעבר אף אחד באצטדיון. אנו רואים מגמה של ירידה באלימות ובגזענות. שתהיה לנו שנה של כדורגל".
מנכ"ל בני יהודה, משה דמאיו, התייחס להגרלה ודיבר על התנגשות משחקי הבית עם מכבי ת"א בבלומפילד: "זה מה שנפל בהגרלה ואנחנו נסתדר. או שנשחק בשעות שונות או שנסדר מגרש אחר". על קמפיין הכתומים בליגה האירופית אמר: "לא תהיה תקלה מול סנט ג'וליה. נעבור אותה. בקשר ליריבה הבאה, הלסינבורג קבוצה טובה שכבר באמצע הליגה, בעוד שאנחנו בתחילת העונה. אני מקווה שאם ננצח בבית נוכל לעלות עוד שלב". במחזור הפתיחה תשחק בני יהודה בחוץ מול הפועל עכו.
בעלי עירוני רמת השרון, מאיר יצחקי אמר לאתר ערוץ הספורט: "זו ההגרלה הכי טובה בעולם. חשוב שנפתח את הליגה מול קבוצות שפחות או יותר ברמה שלנו. אני לא אוהב לדבר על הישארות. אנחנו ווינרים ונסיים את העונה הזו במרכז הטבלה". ולמי ששואל את עצמו מאיפה הגיעה האופטימיות, הנה ההסבר של הבעלים: "מישהו סימן אותנו בתור העולה הבטוחה של השנה שעברה? האמינו שיגיעו אלינו שחקנים ממועדונים גדולים? אני לא דואג". במחזור הפתיחה תשחק רמה"ש בחוץ מול מ.ס אשדוד.
רביב ספיר, בעלי הפועל ראשון לציון, דיבר על המטרות לעונה הקרובה בליגת העל: "לא אצא בהצהרות כמו בעלי רמת השרון, אבל אני חושב שאנחנו נראים טוב. השאיפות הן לסיים במרכז הטבלה ואני מקווה שנעשה זאת. אנחנו לוקחים את הכל ברצינות. מרבית הסגל שלנו לא השתנה מהעונה הקודמת ועד כה במשחקי האימון זה נראה טוב. בליגה יהיו לחצים אחרים אבל הכוונות שלנו טובות ואני מקווה שנגיע למקומות שרצינו להיות בהם. בשנה הבאה ידברו הרבה על השחקנים הצעירים שלנו". במחזור הפתיחה תשחק ראשל"צ בבית מול בני סכנין.
מאמן בית"ר ירושלים, דוד אמסלם, התייחס גם הוא להגרלה: "יש לנו התחלה קשה, משחק חוץ מול הפועל באר שבע זה לא קל. אני מקווה מאוד שהבעיות שלנו ייפתרו ואז נוכל להתרכז הדברים אחרים. לא נפתח את העונה בטדי בגלל השיפוצים וזה לא יהיה קל. אצטדיון רמת גן מגרש גדול, אך את הקהל החם והטוב שלנו יהיה אפשר לשמוע גם שם. עם לוח המשחקים והיריבות נדע להתמודד בהמשך, כרגע אנו מתעסקים בבעיות היום יומיות". בית"ר תשחק במחזור הפתיחה בחוץ מול הפועל באר שבע.