אחרי ההפסד 2:1 לקרית שמונה בגביע הטוטו ובעקבות היכולת הירודה של הקבוצה, ערך היום (שני) מאמן הפועל חיפה, ניצן שירזי, שיחה קשה עם שחקניו ואמר: "לא יכול שיהיו הבדלי רמות כאלה גדולים משבוע לשבוע. אני לא ארשה חוסר יציבות שכזו. ששחקנים פה יתחילו לקחת את עצמם בידיים. לא יהיו ויתורים. מי שלא יפגין יכולת טובה, לא ישחק. לא הייתה לנו מחויבות".
אחרי הדברים האלה, פנה המאמן באופן אישי לאמיר אבו-ניל: "עוד לא קרעת זוג נעליים ואתה כבר מחרים אימונים? אם לא תחזור לתלם, לא תשחק". כזכור, השחקן החרים שני אימונים בשבוע שעבר ובעקבות כך לא נכלל בסגל למפגש עם החבורה של רן בן שמעון. לשי רביבו אמר: "אתה לא תדבר איתי עם ידיים במהלך המשחק. אם אני נותן לך הוראה אתה תבצע אותה". לשחקנים הוסיף.
המאמן דאג לתת גם מילה טובה לאייל טרטצקי, שגם לאחר שהוחלף דאג להעביר את הוראותיו למחליפו ולקח את המהלך בצורה מקצועית.
כבר בשבת הקרובה תזכה הפועל חיפה להזדמנות לנקום בהפתעת העונה שעברה, כאשר תארח את הפועל קרית שמונה במסגרת מחזור הפתיחה של ליגת העל. משה ביטון, ששותף לראשונה בגביע הטוטו אחרי שהחלים מהפציעה בגב, הפגין יכולת טובה ואמור לפתוח בשבת.
השוער רן קדוש, שנפגע בראשו בשבת האחרונה, הגיע היום לאימון, נבדק על ידי הצוות הרפואי והוא אמור להיות כשיר לפתיחת הליגה.