אלירן אלקיים, הבלם/קשר אשר גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, הודיע היום (חמישי) על פרישה מכדורגל בגיל 34 באמצעות סוכנו עובד קראוס, זאת בעקבות כאבים כרוניים בגבו. "הכדורגל הישראלי ייחסר את הלהט, התשוקה והאישיות של אלירן אלקיים, שבכל מקום בו היה הפך לאהוב ולעוגן של הקבוצה", אמר קראוס.
אלקיים בן ה-34, שיחק גם בהפועל חיפה בשתי קדנציות שונות והוביל את המועדון לגמר גביע המדינה וכן לליגת העל. בנוסף, שיחק בהפועל פתח תקוה, בני יהודה, הפועל נצרת עילית, בית"ר שמשון תל אביב וקרית אתא.
"היתה לי קריירה מעניינת, אבל יש טעם מסוים של פספוס בגלל הפציעות שעצרו אותי בשיא", אמר אלקיים בהודעה הרשמית. "אך למרות הכל האהבה למשחק החזיקה אותי עוד עונות רבות בענף. אני לא יכול לשקר, אינני יכול לתת את כל מה שנתתי ואני מעדיף שיזכרו אותי בטוב".
"תודה לכל האוהדים שליוו אותי לאורך כל הדרך שלי בכדורגל, למשפחתי היקרה, להוריי, לרעייתי, לילדיי, לסוכן שלי שהפך לחברי הטוב, למאמנים ולשחקנים שהיו לצידי ותמיד יישארו בליבי", סיכם אלקיים.