אם ההדחה בגנק כאבה, מה צריכים להרגיש במכבי חיפה אחרי תיקו 2:2 מול הפועל פתח תקוה הערב (שבת) בקרית אליעזר? האלופה הוליכה 0:2 עד הדקה ה-79 אבל ספגה פעמיים ואיבדה שתי נקודות יקרות. למזלה, כנראה, המשחק נערך לעיני יציעים ריקים והבוז מהקהל נמנע. ופ"ת? היא אספה נקודה בלתי צפויה מבחינתה בדרך למינוס 8, אבל חשוב מזה היא קיבלה זריקת עידוד אדירה להמשך העונה.
האכזבה הקשה במכבי חיפה הפכה גם לביקורת, כאשר את מירב האש ספגו עלי עותמאן ויא יא סיידו, שלטענת אנשים בקבוצה היו אחראיים לשני השערים שכבשה הפועל פתח תקוה. גם המאמן ספג טענות על כך שהעדיף להכניס חלוץ במקומו של תמיר כהן במצב של 0:2 ולא את גוסטבו בוקולי.
לרשימת הפצועים של מכבי חיפה נוסף היום גם החלוץ שלומי אזולאי, שסובב את קרסולו תוך כדי שהוא מבשל את השער השני למוחמד גאדיר. ובצד השני במערך של אלישע לוי: מחר אם יצורף בלם, על רקע הפציעות של אנדריי פילייאבסקי ויוריצה בוליאט. הירוקים כבר הביעו עניין בבלם שרלרואה מתן אוחיון, כאשר גם דקל קינן מוזכר עדיין כאופציה.
"ככה זה. אם לא משגיחים זה מה שקורה", אמר מאמן מכבי חיפה המאוכזב, אלישע לוי, שהסביר: "משחק חלש שלנו, מנטאלית ופיזית. לא החזקנו בכדור ולא עשינו מה שצריך. כבר הובלנו 0:2 והמשחק היה שלנו וצריך לדעת לנצח כאלה משחקים, אבל בסדרה של טעויות איבדנו את היתרון".
"איבדנו פוקוס, בעיקר במרכז המגרש ובהגנה וספגנו פעמיים. אם סיימנו משחק כזה ב-2:2, אז כנראה שעשינו הכל כדי לסיים אותו ב-2:2. היינו צריכים לדעת להחזיק בכדור ולא עשינו את זה, בגלל איבדנו נקודות", הוסיף לוי והתייחס גם לחיזוק שעוד יגיע לפני סגירת חלון ההעברות ביום רביעי, "אנחנו משחקים כרגע עם מי שיש, מחכים עכשיו לצרף בלם ואחר כך נראה".
"לא ציפינו לתוצאה כזו, בלי לזלזל", אמר בסיום יניב קטן, ששימש הערב כקפטן, "המשחק היה בידיים שלנו, אסור לנו לספוג שערים כאלה. כל הקבוצה צריכה לשפר אלמנטים שונים. לא ייתכן שלא ננצח בבית אחרי יתרון 0:2, אבל בכדורגל קורים דברים לא צפויים. אם לא מנצחים אז בטוח שלא התאוששנו. צריך לשחק עד הסוף והפסקנו לשחק אחרי השער השני".
"לא משחק טוב שלנו, טוב שהקהל לא הגיע", אמר השוער ניר דוידוביץ', "מאוד מוזר לשחק בלי קהל, אני מקווה שזו הפעם האחרונה שזה קורה לנו. יכול להיות שהיתה ירידת מתח אחרי ההדחה מליגת האלופות אבל לא היינו צריכים לספוג שני שערים כאלה. יש לנו עוד הרבה על מה לעבוד. אישית היו לי משחקים טובים יותר וטובים פחות. אני שמח שאני בתקופה טובה".