עבור הפועל תל אביב, המשחק מול בית"ר ירושלים טומן בחובו פוטנציאל מסוכן מאוד. מצד אחד, אף אחד לא באמת מצפה מהקבוצה של יובל נעים לעשות משהו מיוחד בבלומפילד ולכן ניצחון יתקבל בשמחה סטנדרטית אך לא מעבר לכך ומצד שני כל תוצאה אחרת ובחודורוב יספרו כבר שני משחקים רצופים ללא ניצחון, כל זאת בזמן שהיריבה העירונית לא עוצרת.
בנוסף לכל זה, גם פגרת הנבחרת לא ממש עשתה טוב לאדומים. עסקת טל בן חיים לא צלחה ובנוסף, כל הבלאגן עם טועמה לא ממש עזר. הקשר שבילה את כל השבוע באימונים בגפו לא ייכלל בסגל של קשטן ועדיין לא ברור כיצד הקהל יגיב להתנהלות מול אחד השחקנים האהובים עליו. זרקו פנימה את ענייני עמרי קנדה והמסקנה היא שעדיף היה להפועל שהפגרה כלל לא היתה מתרחשת.
באימון המסכם הקרין קשטן לשחקניו קטעים נרחבים ממשחקי בית"ר ואמר להם: "צריך ללחוץ מההתחלה ולדחוף את המשחק קדימה". מי שישובץ כמגן שמאלי הוא ביבאן פרנסמן, בלם בימים כתיקונם, שיחליף את גל שיש הפצוע. קשטן אמר: "לנסות לעזור לו כמה שאפשר". בניגוד למה שהסתמן בחלק מאימוני השבוע, קשר הרכש מירקו אורמוש לא יפתח בהרכב אלא ימתין לשילובו על הספסל. גם אביחי ידין הפצוע עדיין לא בתכניות.
הרכב משוער: אפולה אדל. נעאל חוטבה, וואליד באדיר, מריו פצ'אלקה, ביבאם פרנסמן, שי אבוטבול, רועי גורדנה, נוסא איגיבור, אלרואי כהן, עומר דמארי, טוטו תמוז.
ויש כבר שיבוצים למחזור הרביעי
ההתאחדות לכדורגל פרסמה את שיבוצי המחזור הרביעי וכצפוי, כל שלוש הגדולות שישחקו השבוע במסגרת הליגה האירופית, יזכו למנוחה ולא ישחקו בשבת, אלא בראשון. מכבי תל אביב תארח את בני סכנין (20:50), הפועל ת"א תתארח בעכו (19:00) ומכבי חיפה תארח את ראשון לציון (20:00). גם הדרבי הפתח תקוואי ישוחק בראשון (19:30) בגלל השימוש שעושה בית"ר ירושלים באצטדיון רמתן גן. המשחקים שנותרו בשבת: בית"ר ירושלים - הפועל חיפה, עירוני ק"ש - מ.ס אשדוד, בני יהודה - מכבי נתניה, הפועל ב"ש - רמה"ש (שעה אחידה 19:30).