בצל שרשרת ההפסדים שהמשיכה את פתיחת העונה הגרועה, ואחרי שהבעלים אלונה ברקת החליטה כי ניר קלינגר ימשיך בתפקיד המאמן, ערכה היום (שני) הקבוצה טקס הרמת כוסית לרגל השנה החדשה שבפתח. לטקס הגיעו הבעלים, אלונה ברקת, הרב בנימין בצרי, חברי הנהלה וכל שחקני הקבוצה.
אלונה ברקת אמרה בטקס לשחקנים: "דיברתי די הרבה ביומיים האחרונים . פרגון זה דבר מאוד חשוב, אני גם שמתי לב לנושא האחדות עליו הרב דיבר. לא סוד שהתחלנו לא טוב, אבל דווקא בתקופה הזאת הלא פשוטה, ביחד נגיע למקומות טובים יותר. אני יודעת שלא סיפקנו את מה שכולם רצו ואני מאמינה שאם תהיה סבלנות נדע להגיע למטרות שלנו". הרב בירך את השחקנים: "אם תהיו מאוחדים, תהיו טובים". לאלונה אמר: "אל תתייאשי. יש פה המון תקווה".
מירב תשומת הלב הופנתה כמובן לקלינגר, שלא חשש לומר את כל אשר על ליבו. "אני חושב שמבחינתי אני מסתכל קדימה", אמר המאמן, "אני מאוד מקווה שמה שקרה ניקה לגמרי את הערפל סביב המצב שלנו, מתחת ומעל פני השטח ובדברים שהיו בתוך המועדון. קרה דבר טוב שהכניס אותנו לפרופורציה מצד אחד ולמוטיבציית שיא מצד שני. צריך לקחת את המועדון הזה למקום אליו בו הוא ראוי להיות".
"עשיתי את מה שעשיתי ואמרתי גם לשחקנים, כי אני חושב שהגינות זה השם השני שלי. התחושות של אלונה ברקת, שהחזון והכסף כמו גם האחריות שלה, היה חשוב לי לדעת שאנחנו הולכים יחד עד הסוף. אני שמח מאוד שקיבלתי ממנה את הפידבק הזה. אני לא אחד שעוזב דברים באמצע. המחויבות שלי כלפיה חד משמעית – לתת לה לבחור. במהלך השיחה איתה ראיתי את העיניים שלה בוחנות ואת הפה מדבר, זה נתן לי בחזרה את הכוחות".
"אני יודע היטב מה אני רוצה ולאן אני הולך. עברתי מלחמות קשות יותר, אני למוד מלחמות ותמיד נלחם. אני שועל קרבות וותיק. יש בי את כל הכוח, הרצון והאהבה. אין נקודות שבירה. החלטנו ללכת ואנחנו הולכים עד הסוף. אם אאמן עד סוף העונה? אלו שאלות שאין עליהן תשובה. אי אפשר לדעת מה יקרה, הכל יכול להיות. אני מאמין שאמשיך את העבודה".
"הרב שדיבר פה קודם אמר יפה שהאחדות והביחד חשובים מאוד", סיכם קלינגר, "צריך לעשות קירוב לבבות בין הקהל, השחקנים, המאמן והבעלים למען הקבוצה. יש לנו דרישה עקב המצב, מצד המשפחה של לואיס טורס. הבחור היה מספיק גבר לומר שקשה לו לתפקד. יש מצב שנענה בחיוב לבקשתו. כנראה שנצטרך להביא עוד שחקן או שניים שיוסיפו לנו. נחכה מקסימום שחלון ההעברות ייפתח שוב".
"אני חושב שצריך להתייחס לכל משחק לגופו. ברור שאין משחק קשה מאשר בבלומפילד מול הפועל, זו קבוצה מצוינת. כולם יודעים היכן הנק' החזקות שלה. זה לא שונה כהוא זה מכך שעלינו להיות דרוכים ומוכנים מנטלית ולהאמין. אין ספק שזו משוכה קשה. נתכונן אליה קצת יותר מאשר לכל משחק אחר".
"השחקנים שלי יהיו בסדר. אני סומך עליהם ב-100 אחוזים והם עליי. אני מאמין מאוד באפשרות וביכולת של הפועל ב"ש להפוך את מצבה", סיכם המאמן, "אני מניח שכותבים ומבקרים אותנו. עכשיו מתעסקים איתנו. כבר עברנו דברים כאלה. היינו בימים יפים יותר, ואני מאמין שנחזיר את הימים האלה". מאוחר יותר אמר המאמן לשחקניו: "אני לא יודע מה עובר לכם בראש אבל גם אני הייתי שחקן ועברתי הפסדים. תמיד ידעתי לשים הכול בצד ולהגיע למשחק ברביעי בראש נקי. אלונה מאמינה בי וגם בכם ויודעת שאנו יכולים לצאת מהמשבר. דווקא במשחקים מול קבוצות גדולות אפשר להראות שאנחנו בדרך חדשה".
היום שוחרר מהמועדון לואיס טורס, שביקש לעזוב לאחר שמשפחתו הפצירה בו. טורס דרש לעזוב אחרי שהיה מדוכדך באימונים בעקבות המצב בדרום. מי שצפוי לחזור לעמדת המגן הימני הוא אבי יחיאל כאשר ייתכן שיהיה זה דווקא אביתר אילוז. "המשפחה שלי מעל לכל", אמר טורס, "ברגע שהם עזבו את הארץ לפני שלושה שבועות התחלתי להרגיש לא טוב. לא הייתי מרוכז באימונים ובמשחקים. ההחלטה הזו הכי טובה לכולם, אף אחד לא אשם. זה פשוט המצב שנגרם בגלל המלחמה. אף אחד לא יכול לתכנן את זה. ניר היה עצוב בשבילי אבל הוא גם איש משפחה ולכן הוא הבין את מה שעבר עלי. אין לי כרגע הצעות, כל האופציות סגורות עד ינואר. אשמור על כושר ואראה לאן אגיע בחלון ההעברות".
להזיק זה לא יכול: הוחלפו המזוזות
ואחרי שמוצו כל הפתרונות המקצועיים והמנטאליים, בבאר שבע לא הזניחו גם את הפן הרוחני. עוד לפני ביקור הרב והרמת הכוסית נלקחו המזוזות מבית המועדון לבדיקה ולאחר ששלוש מהן נמצאו פגומות, הן הוחלפו. הפועל תל אביב- ראי הוזהרת.