בהפועל פתח תקווה קיוו מאוד לצאת לדרך חדשה עם כניסתה של השנה החדשה, כשידעו שניצחון יביא אותם לאפס נקודות ויקזז את מינוס תשע הנקודות שנפסק לחובת הקבוצה, אך הערב (שבת), במשחק עם הרבה החמצות וגם קצת חוסר מזל, 0:0 באיצטדיון רמת גן מול הפועל עכו אילץ את המלאבסים להמשיך ולחכות.
"לצאת המינוס? אנחנו לא יכולים לחשוב רק על זה, אלא פשוט צריכים לשפר את איכות המשחק שלנו", אמר לאחר המשחק מאמן הפועל פתח תקווה, גילי לנדאו. "כל נקודה שתגיע, זו ברכה. אנחנו בתהליך חיובי ומשתפרים ממשחק למשחק. זו ריצת מרתון, ורק במילון המונח 'הצלחה' מגיע לפני המונח 'עבודה'. מהמשחק היום אני לוקח את המחצית השנייה הטובה שלנו, ולולא ההחמצות היינו מנצחים". לנדאו התייחס גם ליריבה הבאה שמחכה לו: "הפועל תל אביב קבוצה טובה, ויהיה קשה מולה, אך אנחנו נכונים לקרב".
מאמן הפועל עכו, אלי כהן לא נשמע מאוכזב מדי בסיום: "היה משחק לא טוב שלנו, וזו נפילה ביכולת אחרי תקופה טובה שהיתה לנו. מה אני לוקח מהמשחק? רק את הנקודה. סך הכל אנחנו עם הפנים קדימה. אנחנו מגיעים לכל משחק במטרה להניע את הכדור ולתקוף ולהבקיע, לא תמיד זה מצליח לנו. ניסינו לעקוץ היום וזה לא יצא, אבל בשלב כזה של העונה, מה שיותר חשוב לנו זה להתחבר כקבוצה ולצבור ביטחון. אני בטוח שבהמשך יהיו תוצאות טובות יותר".
בשבוע הבא לא ייערך מחזור ליגה בליגת העל בשל יום הכיפורים, אך לאחר הפגרה הפועל עכו תחזור הביתה ותארח את מ.ס. אשדוד, שוודאי תגיע עם ביטחון גבוה. להפועל פתח תקווה, כאמור, תחכה מחזיקת הגביע הפועל תל אביב, וספק אם יימצא מי שיהמר על המלאבסים. מצד שני, גם לפני מכבי חיפה בקרית אליעזר התעסקו ב'כמה הם יקבלו' והתוצאה זכורה. מה שבטוח, יהיה מעניין.