רוחות של שינוי ריחפו בבלומפילד ערב המשחק מול מכבי חיפה אך בסופו של דבר האלופה היא זו ששלטה ומכבי תל אביב יצאה עם 1:1 שאולי השאיר אותה במקום הראשון אבל גילה שחילופי השלטון בכדורגל הישראלי עוד רחוקים. חניכיו של מוטי איוניר דווקא עלו ליתרון מוקדם משער נגיחה של שרן ייני אך איפשרו לשחקניו של אלישע לוי לשוב למשחק ואחרי שאייל גולסה כבש שער שוויון אדיר, האורחים היו אלו שהחמיצו פעם אחר פעם ויצאו מאוכזבים מחלוקת הנקודות.
בירידה להפסקה ספג אלירן עטר קללות מאוהדי חיפה ובתגובה השליך בקבוק לכיוונם. אחד הקוונים ראה את האירוע איוניר שחשש שמא האירוע יגיע לשופט, נזף בשחקן בחדר ההלבשה והחליף אותו במוסא קונאטה. עטר ספג גם ביקורת על היכולת שלו ב-45 הדקות בהן שותף.
"היה לנו מזל שלא ספגנו יותר מזה", הודה איוניר, "לאורך רוב המשחק לא היינו טובים, אין מה להסתיר המערך במחצית הראשונה נכשל, ובנוסף יותר מדי שחקנים לא שיחקו כמו שהם רגילים לשחק", ניסה איוניר להסביר את התצוגה שלא הייתה רעה - אבל כאמור נפלה מזו של חיפה. "אמנם הם החמיצו הרבה, אבל זה מסוג המשחקים שגם אנחנו היינו יכולים להבקיע שער ולנצח. עם זאת, בסיכום שלי - הם היו טובים יותר ואנחנו לא תיפקדנו כמו שצריך".
איוניר ניסה עוד הסבר ליכולת, אולי של שתי הקבוצות, שירדה דרסטית בדקה ה-70 כששתי הקבוצות פשוט הורידו מהילוך חמישי לראשון. "עד אמצע העונה, כשתסתיים הליגה האירופית, לא נוכל לייצב את ההרכב. שיחקנו משחק שביעי בשלושה שבועות ורואים את זה. אנחנו משחקים עם שחקנים פצועים".
"אלירן עטר אמר שהוא יכול לשחק וברגע ששחקן אומר שהוא יכול לשחק אתה סומך עליו", התייחס איוניר לחלוץ, שכאמור הוחלף אחרי 45 דקות, "הוא לא התאמן בתקופה האחרונה, ואנחנו כולנו סחטנו את עצמנו". איוניר ערך חילוף נוסף במחצית כשהוציא את גל אלברמן. הוא דאג לספק הסבר גם לזה ואמר: "נראה היה שקשה לנו לתקוף ושאנחנו משחקים עם יותר מדי שחקנים בחלק האחורי".
"הצלחתי להשתחרר מהשמירה ושמתי גול, זה הכול", אמר שרן ייני, שכבש את שער היתרון בדקה החמישית בנגיחה מקרוב אחרי כדור חופשי טוב של האריס מדוניאנין. "בהתחלה שיחקנו מאוד מסודר עם מסירות קצרות והנענו טוב את הכדור", הוסיף ייני, "איפשהו במהלך המשחק ניסינו לתת עוד מעצמנו, כי הרי באנו במטרה לנצח והיה לנו חשוב להראות משהו. בסופו של דבר הם הגיעו למצבים שלהם וגם אנחנו הגענו להזדמנויות שלנו. לא נפלנו מחיפה אבל אני לא יוצא מאושר מהתוצאה, אלא עצוב מכך שלא ניצחנו".
יואב זיו, שהפגין יכולת טובה הגנתית והתקפית באגף השמאלי, אמר: "מסתכלים על הטבלה רק במאי. אי אפשר לומר שניצלנו בנס, זו תהיה הגזמה. היה משחק טוב ומגיעות גם מילים טובות לקהל. אנחנו מקווים להיראות יותר טוב אחרי הפגרה. נחזור רעבים". צודק, יש צום בשבת.